L'entraîneur de la République d'Irlande Carla Ward insiste sur le fait que son focus reste exclusivement sur la qualification pour la Coupe du monde, malgré les spéculations le liant à un retour en Women's Super League. La République a une chance de réserver une place pour les finales l'été prochain au Brésil lorsqu'elle affronte un play-off contre le Kazakhstan avant, si elle progresse, un double affrontement contre la Belgique ou la Pologne. Ward, qui a remplacé Eileen Gleeson en janvier 2025, a été liée au poste vacant de son ancien club Aston Villa. Cependant, elle insiste pour mener la République d'Irlande à la Coupe du monde est son ambition principale.
Rien n'est tentant quand je suis dans ce travail, vous savez que j'aime ce travail et que j'aime travailler ici,” a déclaré Ward. Je ne pense rien ne peut prendre mon attention loin de ces quatre prochains matchs, ce n'est pas une conversation et ce n'est rien que je considérerais.
Mon cœur et mon focus, je suis venu ici pour essayer d'atteindre une Coupe du monde et c'est tout ce que je penserai pour les quatre prochains matchs.”
La République d'Irlande a fait l'histoire lorsqu'elle s'est qualifiée pour la Coupe du monde en 2023 pour la première fois. Cependant, elle n'a pas pu progresser du groupe, battue par les co-hôtes Australie et Canada, avant un match nul avec le Nigeria. Trois ans plus tard, Ward now a la chance de mener l'équipe de retour sur la plus grande scène du football international.
Vous avez vu comment j'ai parlé au cours des deux dernières années avec une immense fierté dans ce travail,” a continué. Je suis ici parce que je veux atteindre une Coupe du monde et je pense que nous avons fait d'énormes progrès et pas en tant que nation, et ce serait la cerise sur le gâteau, mais, regarde, nous avons quatre matchs, quatre finales de coupe.
Le match aller-retour contre le Kazakhstan commence par un voyage à l'Astana Arena le vendredi 9 octobre (12:00 HEURE BST) avant le match retour à Cork quatre jours plus tard. La République d'Irlande est invaincue au Pairc Ui Chaoimh, mais Ward ne prend rien pour acquis contre une équipe du Kazakhstan classée 98e au monde. Malgré l'absence de plusieurs leaders clés, notamment le capitaine Katie Mc Cabe et Marissa Sheva suspendu, et Denise O'Sullivan indisponible, Ward dit que c'est une occasion pour les autres de briller.
Source: BBC Sport Football · Résumé par HeadlinesBriefing