Les scientifiques explorent la possibilité de créer une 'vie miroir'—des organismes construits à partir de versions énantiomères de molécules biologiques standards. Contrairement à la vie naturelle, qui utilise des acides aminés L et des sucres D, la vie miroir utiliserait la chiralité opposée. La recherche dirigée par des équipes de l'Université Rockefeller et de Scripps Research a réussi à synthétiser des versions miroirs de protéines et d'acides nucléiques.
L'objectif est de concevoir des cellules miroirs autoréplicantes capables de résister aux virus et d'étendre la biologie synthétique. Cependant, les experts avertissent que la libération de tels organismes dans l'environnement pourrait présenter des risques imprévisibles, car ils pourraient ne pas interagir avec les systèmes biologiques existants. Selon The Economist, bien que la vie miroir reste théorique, les progrès dans la synthèse des peptides et des nucléotides la rapprochent de la réalité.
Les discussions éthiques sont en cours, avec de nombreux appels à la prudence avant toute libération expérimentale. Les applications potentielles incluent de nouveaux médicaments et matériaux, mais l'impact écologique est inconnu. Les chercheurs insistent sur la nécessité d'un confinement strict et d'une surveillance réglementaire.
Source: Hacker News · Résumé par HeadlinesBriefing