Le gouvernement du Parti conservateur unifié (UCP) de l'Alberta a imposé un frais de recyclage de 14 $ par panneau solaire, entrant en vigueur le 1er octobre, en interdisant leur élimination dans les décharges. Le gouvernement de la première ministre Danielle Smith présente ce frais comme une responsabilité environnementale, affirmant qu’il empêchera les panneaux de s’accumuler dans les décharges et récupérera des matériaux précieux. Cependant, le Business Renewables Centre-Canada (BRC-Canada), dirigé par Jorden Dye et établi par le Pembina Institute, a condamné cette mesure comme un « impôt punitif » allant de 139 à 3 500 fois plus haut que toute autre juridiction dans le monde.

L’étude de juin 2025 de BRC-Canada a révélé que ces coûts avaient été imposés sans analyse de référence. La ministre de l’Environnement, Grant Hunter, a déclaré que le système attirera des investissements privés et construira une industrie de recyclage, citant des projections selon lesquelles 72 700 tonnes de panneaux atteindront la fin de leur vie utile d’ici 2045. La ministre des Services publics et de l’Abordabilité, RJ Sigurdson, a affirmé que ce frais protège les contribuables contre les coûts futurs de nettoyage.

Les critiques soutiennent qu’aucun flux de déchets à court terme ne justifie l’urgence, puisque les panneaux durent 25 à 35 ans, et que l’Alberta Recycling Management Authority n’a pas encore expliqué le calcul des 14 $. Cette mesure marque un nouveau front dans ce que les critiques appellent la « guerre de l’UCP contre l’énergie renouvelable ».