Los tres grandes de Portugal dominan, por lo que los aficionados de otros clubes a menudo adoptan al Benfica, FC Porto o Sporting CP como segundo equipo. Paulo Sarreira, un hotelero de 49 años en Torres Vedras, apoya al club de su ciudad natal, el Torreense. La temporada pasada, el Torreense se convirtió en el primer campeón de copa fuera de la máxima categoría portuguesa, venciendo al Sporting en la final de la Taça de Portugal con un gol en la prórroga del lateral caboverdiano de 38 años Stopira. Eso les valió un lugar en la UEFA Europa League.

"Mis recuerdos de la final contra el Sporting siguen muy vivos", dice Sarreira a ESPN. "Todos mis amigos de Torres Vedras que son del Sporting querían que ganara el Torreense. Estaban llorando. Todos en el estadio sabían que era posible, pero que sucediera fue una locura total". La fiesta continuó hasta las 3 o 4 de la madrugada.

Sin embargo, el Torreense no logró el ascenso, perdiendo un playoff contra el Casa Pia, lo que los dejó en la segunda división para su primera campaña continental. Debutan el jueves en Noruega contra el Lillestrøm, que también ganó su copa nacional como equipo de segunda categoría pero logró el ascenso.

"Realistamente, el partido en casa contra el Ararat y el partido fuera contra el Lillestrøm parecen los más ganables", dice Sarreira. También se enfrentarán al Sunderland, Real Sociedad, Celtic, Olympiacos, Ferencváros y Lech Poznań.

Sus partidos en casa no serán en el Estádio Manuel Marques (capacidad 2.500) debido a los criterios de la UEFA; jugarán en el Estádio Dr. Magalhães Pessoa en Leiria, a 50 millas de distancia. "Siempre es frustrante no poder jugar en tu propio estadio", dice Sarreira. "Pero no creo que esto afecte al equipo. Todo lo que venga de estos partidos será positivo". Admite que la congestión de partidos podría ser un problema: "El verdadero problema será el campeonato nacional con tres partidos por semana".