Portugal se impuso por 1-0 a Gales en Lisboa para comenzar con victoria su campaña en la UEFA Nations League en una noche frustrante para Cristiano Ronaldo. El jugador de 41 años falló una gran cantidad de ocasiones, con cinco de sus siete disparos sin acertar a puerta, y tuvo un gol en la segunda mitad anulado por una intervención del VAR. Ronaldo alcanzaba su internacionalidad número 234 tras decidir prolongar su carrera internacional después de un decepcionante Mundial, pero su contribución terminó cuando fue sustituido tras 67 minutos.

El compañero de Ronaldo en el Al Nassr, João Félix, decidió el partido con el único gol en el minuto 22. La forma del gol de Félix fue cruel para Gales, desviándose en Ben Davies, pero no se podía negar que Portugal mereció la victoria al tener 22 disparos por cinco. Ronaldo regresó al Estadio José Alvalde, donde comenzó su carrera con el Sporting CP, mientras que Jorge Jesus, de 72 años, se convirtió en el entrenador más longevo de la selección portuguesa.

Sobre el papel parecía un desajuste, con Portugal clasificado séptimo en el mundo y 31 puestos por encima de Gales, y sus jugadores procedentes de los principales clubes europeos, mientras que la plantilla de Craig Bellamy había sido diezmada por lesiones y bajas. El dúo clave Harry Wilson y Joe Rodon estaban ausentes y la ausencia del portero Karl Darlow hizo que Danny Ward, del Wrexham, hiciera solo su segunda aparición de la temporada.

La primera mitad fue una historia del gol de Félix y la creciente frustración de Ronaldo. Gales comenzó de manera serena, con Lewis Koumas ocupando a los defensas portugueses. Pero Portugal fue tomando el control gradualmente. Gales casi logra un empate de la nada cuando Brennan Johnson se escapó y, desde la línea de fondo, elevó su disparo al larguero. Koumas intentó empujar el rebote a la red, pero Rúben Dias realizó un despeje soberbio para negar el gol a Gales.