José Mourinho dijo que el Real Madrid "arriesgó todo" después de ir al ataque en una victoria por 3-2 en La Liga en Elche el martes, con el suplente Carlos Espí marcando el gol de la victoria en el minuto 91. El visitante Madrid iba cómodo con 2-0 en la primera mitad, con un tiro libre de Arda Güler siendo desviado a la red por el portero Matías Dituro y Kylian Mbappé convirtiendo el centro de Yan Diomande, antes de que dos goles del Elche empataran el partido al final. Mourinho introdujo a los delanteros Espí y Endrick para tener seis jugadores de ataque en el campo -- los suplentes se unieron a Mbappé, Jude Bellingham, Diomande y Brahim Díaz -- y su apuesta dio resultado, con Bellingham asistiendo a Mbappé, quien centró para Espí.

"Con los cambios al final, arriesgué todo", dijo Mourinho. "Ganamos, pero podríamos haber perdido. Teníamos que hacerlo, porque un empate no es suficiente". Espí ahora ha marcado goles decisivos al final en dos partidos esta temporada, fuera contra el Espanyol y el martes en Elche, mientras que también se le anuló un espectacular gol de chilena para empatar contra el Real Betis.

"[Espí] lo está haciendo bien, haciendo una contribución importante al equipo", dijo Mourinho. "Tiene un problema delante de él, que es un jugador que no es un jugador normal [Mbappé], y jugar con ambos juntos no es fácil". Mourinho dijo que el problema del Madrid era "obvio" después de desperdiciar una ventaja de dos goles. "En partidos que parecen estar terminados, tenemos tres, cuatro, cinco ocasiones para matarlo, y no lo hacemos", dijo el entrenador. "No marcamos, no lo terminamos con el 3 o 4-0. Cuando parece fácil, dejas cosas así, fuera de casa en estos estadios". "Ellos consiguen un gol y es un partido abierto. Lo bueno es que en la dificultad, el equipo reacciona y gana". Mourinho añadió en broma: "Lo bueno es que nadie se aburre en los partidos del Real Madrid. Son realmente divertidos".

La victoria permitió al Madrid igualar en puntos al Barcelona en lo más alto de la tabla de La Liga, antes del partido del Barça con el Racing Santander el miércoles. Mourinho dijo que sus jugadores descansarían antes de volver a entrenar el jueves, antes del derbi del domingo en el Atlético Madrid, y negó que el centrocampista Güler se haya vuelto "indispensable" con otra actuación impresionante antes de ser sustituido. "Nadie es indispensable", dijo. "Vinicius [que fue sustituido en la segunda mitad] hizo un buen trabajo defensivo, y se cansó. La intensidad de Arda bajó. Jude entró, y estaba fresco, y Brahim estaba fresco". "Hice los cambios con 2-0, pero ya podía notar que estábamos perdiendo el control".