El entrenador en jefe de los Detroit Lions, Dan Campbell, expresó un profundo respeto por la organización de los New Orleans Saints antes del partido de la Semana 1 del equipo en Ford Field. Campbell destacó la mentalidad defensiva de los Saints, su cultura aguerrida y su sólida base de personal construida durante años de continuidad. Él atribuyó sus cinco temporadas con Nueva Orleans (2016-20) como entrenador asistente de cabeza y entrenador de alas cerradas bajo Sean Payton y Mickey Loomis por dar forma a su filosofía de entrenamiento y trayectoria profesional. Campbell recordó su única victoria previa contra los Saints, un triunfo de 33-28 en el Caesars Superdome en diciembre de 2023, donde elogió el gumbo de camarones local como "bueno como el oro". Él enfatizó que el tiempo pasado en Nueva Orleans fue fundamental en su desarrollo y oportunidad de convertirse en entrenador en jefe.

A pesar del récord de 6-11 de los Saints en 2025, Campbell señaló su mejora defensiva al final de la temporada, permitiendo solo 17.6 puntos por partido en las semanas 14-18, empatado en el quinto lugar menos en la NFL. Los Lions, que ingresan a 2026 con un 40% de probabilidad de ganar la NFC Norte según ESPN Analytics — el más alto de la división — están motivados para recuperarse de un récord de 9-8 en 2025 que los dejó fuera de los playoffs. Campbell enfatizó el significado personal de enfrentar a su antiguo equipo, diciendo que el entorno y las lecciones de Nueva Orleans continúan influyendo en su enfoque, y que nadie en Detroit quiere decepcionarlo en este apertura cargada emocionalmente.