No necesitas un router nuevo para obtener más puertos Ethernet; la solución es mucho más simple. Con más dispositivos que ofrecen conectividad a internet, quedarse sin puertos Ethernet en tu router es una frustración común. Pocos puertos no son suficientes para conectar tu televisor inteligente, consolas de juegos, computadoras de escritorio, discos NAS, equipos de oficina en casa y más.

Si estás en el límite, podrías suponer que necesitas un router nuevo, pero no es el caso. La verdadera solución es más simple, más asequible y toma solo minutos configurar: un switch Ethernet. Este dispositivo (a menudo compacto) plug-and-play se conecta a uno de los puertos LAN de tu router y de inmediato expande la capacidad de tu red cableada.

Dependiendo del modelo, un solo switch puede agregar cuatro, siete, 15 o incluso más puertos a tu configuración — todo sin reemplazar tu router o reconfigurar tu red. Esto importa porque, aunque el Wi-Fi ha mejorado significativamente con los años, una conexión Ethernet cableada aún ofrece un rendimiento mejor y más consistente para actividades como juegos en línea, transmisión 4K y transferencias de archivos grandes. Repasemos cómo funcionan los switches Ethernet y cómo difieren de los routers, qué puerto usar y qué alternativas existen si no es posible instalar nuevos cables.

Una solución fácil para los problemas de red en tu hogar La mayoría de los routers domésticos vienen con cuatro puertos LAN y un puerto WAN. El puerto WAN es para conectarte a tu módem (si no tienes una unidad combinada), lo que deja cuatro para tu uso. Incluso si esto fue suficiente cuando compraste tu router, las necesidades pueden cambiar.

Por ejemplo, tal vez tu televisor inteligente comience a bufferizar cuando actualizas a un plan de transmisión 4K, así que no quieres que use Wi-Fi. Si todos los puertos ya están en uso, un switch Ethernet (no un divisor) agregará más conexiones a tu router existente. Luego puedes disfrutar de la velocidad completa de internet que estás pagando en más de tus dispositivos, mientras habilitas más conexiones directas entre dispositivos.

El switch actúa como una expansión para proporcionar más puertos LAN, mucho como un switch HDMI o un hub USB. Se venden más comúnmente con cinco, ocho o 16 puertos, pero el número utilizable es uno menos ya que un slot conecta el switch a tu router. Para la mayoría de las personas, un switch no gestionado es la opción ideal ya que no requieren configuración y vienen a un menor costo.

Los switches gestionados tienen funciones avanzadas como monitoreo y redes virtuales, que no son necesarias cuando solo quieres más puertos. Cómo funciona un switch de red Tu Pechkin/Shutterstock El trabajo de un router es dirigir el tráfico entre dispositivos en tu red doméstica e internet. Cuando llegan datos desde afuera, tu router los envía a tu teléfono, laptop u otro dispositivo según sea necesario.

Un switch básico no hace esto; simplemente proporciona más puertos Ethernet para el router y se asegura de que los datos enviados desde dispositivos conectados a él lleguen al lugar correcto. Un switch no reemplaza tu router ni afecta el rendimiento del Wi-Fi. Si instalar nuevos cables a través de las paredes no es realista, hay algunas alternativas para obtener una conexión estilo cableado sin el desorden.

Podrías usar adaptadores MoCA para enviar banda ancha sobre el cableado coaxial de tu hogar, o adaptadores de línea de energía que hacen lo mismo usando tus enchufes eléctricos. Alternativamente, los kits de fibra óptica montados en superficie permiten correr cables muy delgados a lo largo de las bases de las paredes para un rendimiento de alta velocidad sin degradación de señal. Sin embargo, esto es más costoso y requiere una instalación cuidadosa para evitar dañar los cables.

Cómo saber qué puerto Ethernet usar Proxima Studio/Shutterstock No todos los puertos en tu router tienen la misma función. Además de la distinción entre WAN y LAN mencionada anteriormente, también necesitas verificar las velocidades que cada puerto admite. El rendimiento de Ethernet se ve afectado por el estándar de los puertos tanto en tu router como en el dispositivo, así como por el cable en sí.

Si tu computadora y router tienen un puerto Ethernet de 2.5 gigabitios y están conectados por un cable que soporta 2.5 Gbps, agregar un switch que solo soporte velocidades de 1 gigabitios limitará el rendimiento de las tasas de transferencia de datos. Pregunta frecuente: Qué es... Pregunta.