Un switch Ethernet amplía la conectividad por cable sin reemplazar tu router. Comienza evaluando la cantidad de puertos: un switch de cinco puertos usa uno para el uplink del router, dejando cuatro para dispositivos, mientras que un modelo de ocho puertos ofrece siete puertos utilizables para crecimiento futuro. La velocidad es fundamental: el switch debe coincidir con las capacidades de tu red. Un switch 1GbE es suficiente para internet Gigabit y dispositivos, pero 2.5GbE evita cuellos de botella con internet multi-gig, PCs 2.5GbE o unidades NAS rápidas, y funciona con el cableado Cat5e existente. 10GbE beneficia las transferencias locales como copias de seguridad grandes en NAS, pero cuesta más.

La mayoría de los hogares solo necesitan un switch no administrado: plug-and-play sin configuración. Los switches administrados o inteligentes añaden VLANs, QoS y monitoreo de tráfico para configuraciones complejas, pero cuestan más. Power over Ethernet (PoE) alimenta dispositivos como cámaras y puntos de acceso a través del cable, pero verifica el presupuesto total de energía del switch, no solo la cantidad de puertos, para asegurar que soporte todos los dispositivos simultáneamente.

El diseño físico importa: los modelos sin ventilador son ideales para áreas visibles, mientras que los switches más grandes con refrigeración activa pertenecen a armarios de red. Elige según las necesidades actuales con espacio para crecer, evitando funciones costosas que no usarás.