Su router tiene varios puertos Ethernet, pero no necesariamente todos tienen la misma finalidad. Los puertos Ethernet en la parte trasera de su router pueden parecer intercambiables. En algunos routers lo son, pero otros presentan una combinación de puertos con diferentes funciones y velocidades máximas.

Uno puede conectar el router a su módem o terminal de fibra óptica, mientras que otros proporcionan una conexión cableada para PC, consolas de juegos y otros dispositivos en su hogar. Decidir el puerto correcto depende primero de lo que vaya a conectar, y luego de la velocidad con la que los dispositivos en ambos extremos pueden comunicarse. Comience con WAN versus LAN; la velocidad viene después.

Si su router se conecta a un módem o terminal de red óptica (ONT) independiente, el cable Ethernet de ese dispositivo normalmente se conecta al puerto WAN o Internet de su router. WAN significa red de área amplia; aquí, es la conexión del router a su servicio de internet. Para unidades combinadas de router/módem, no necesita esta conexión ya que un solo dispositivo realiza ambas funciones.

Las otras conexiones Ethernet son generalmente puertos LAN (red de área local). Estos son los lugares donde conecta dispositivos dentro de su hogar, como una PC de escritorio, consola de juegos, smart TV o almacenamiento NAS conectado a la red. Tener cuatro puertos LAN no le da al router cuatro conexiones de internet independientes; le permiten conectar hasta cuatro dispositivos cableados directamente (en lugar de usar conexiones inalámbricas).

Algunos routers tienen puertos marcados como WAN/LAN que pueden realizar cualquiera de las dos funciones, mientras que otros modelos utilizan puertos Ethernet de auto-detección en lugar de un conector WAN dedicado. El número de puertos LAN que necesita depende de cuántos dispositivos desee cablear directamente al router. Si se queda corto, un conmutador Ethernet puede agregar más conexiones sin requerir otro router.

Una vez que esté considerando el lado LAN, la siguiente pregunta es la velocidad. Algunos routers tienen puertos LAN idénticos, mientras que otros (como el Netgear Orbi 870) mezclan conexiones de gigabit y multigigabit en el mismo dispositivo. Las etiquetas como 1G, 2.5G, 5G y 10G se refieren a las velocidades máximas de enlace de 1Gbps, 2.5Gbps, 5Gbps y 10Gbps.

Por ejemplo, el TP-Link Archer BE900 muestra por qué es importante verificar. Tiene cuatro puertos LAN de 2.5Gbps, así como conexiones de 10Gbps que pueden manejar tareas de WAN o LAN. No hay una regla general que el puerto 1 sea más rápido que el puerto 4 simplemente por su posición o número.

Un puerto de 10Gbps no otorga automáticamente a cada dispositivo conectado a él una conexión de 10Gbps. El resto del hardware Ethernet debe admitir la velocidad más rápida también. Por ejemplo, si su computadora tiene un adaptador Ethernet de 1Gbps, conectarla a un puerto de router multigigabit más rápido no actualiza lo que su computadora puede ofrecer.

El hardware Ethernet de cobre normalmente utiliza la negociación automática para determinar una configuración de enlace admitida por ambos extremos. El resultado práctico es simple: 1Gbps...