Los principales bancos de Wall Street han elevado sus pronósticos de precios del petróleo para este año y principios del próximo, ya que los esfuerzos estancados para poner fin a la guerra de Irán dejan al mercado vulnerable a nuevos shocks de oferta a pesar de un repunte en las exportaciones de crudo de Medio Oriente. Una encuesta compilada por The Wall Street Journal—que incluye proyecciones de Goldman Sachs, J.P. Morgan y Morgan Stanley—sitúa al Brent en un promedio de $90.22 por barril en el cuarto trimestre, mientras que el West Texas Intermediate se ve en $85.47 por barril. Ambos están muy por encima de las estimaciones anteriores de $78.92 y $74.62 por barril, respectivamente.
Los precios del petróleo repuntaron el miércoles mientras las tensiones en la región de Medio Oriente se mantenían elevadas. Los futuros del Brent de noviembre subieron un 0.8% a $103.45 por barril, mientras que el contrato más activo de diciembre subió un 2.5% a $98.61 por barril. El WTI del mes próximo subió un 1.9% a $91.10 por barril. El panorama de la oferta física ha mejorado, con las exportaciones de crudo de Medio Oriente excluyendo Irán de vuelta a niveles previos a la guerra, según el proveedor de datos Kpler. Arabia Saudita también ha reanudado los envíos a través de su oleoducto Este-Oeste después de reparar daños por ataques de drones, aliviando la presión sobre la oferta regional.
Aún así, el camino diplomático hacia la reapertura del Estrecho de Ormuz y la reanudación de las conversaciones sobre el programa nuclear de Irán sigue siendo muy incierto, dejando al mercado vulnerable a nuevas interrupciones. Mientras tanto, las condiciones más ajustadas del mercado físico están añadiendo riesgos de inflación y provocando un debate sobre posibles restricciones a las exportaciones. La perspectiva de una prohibición estadounidense a las exportaciones de diésel se cierne sobre el mercado, mientras que se espera que Rusia extienda sus restricciones a las exportaciones de diésel por otro mes, según analistas.
Para todo el año, la encuesta del Journal ve al Brent y al WTI en un promedio de $88.13 por barril y $82.98 por barril, respectivamente. En el primer trimestre del próximo año, los analistas ven al Brent cayendo a $83.44 por barril y al WTI a $79.88 por barril. El papel de China en el mercado petrolero sigue siendo difícil de medir, con su trayectoria de demanda probablemente siendo un factor clave de cambio durante el próximo año, según observadores del mercado. Pekín hasta ahora ha podido apoyarse en las reservas acumuladas antes del conflicto de Irán, limitando la necesidad de comprar crudo adicional en el mercado internacional.