El presidente Trump vaciló pero decidió el domingo no unirse a Arabia Saudí en ataques conjuntos contra los hutíes en Yemen. Durante dos semanas, la pregunta de si ceder a los ruegos de Arabia Saudí y ordenar al ejército de EE. UU. atacar objetivos en Yemen controlados por los hutíes respaldados por Irán ha estado atormentando al presidente Trump. Una decisión de avanzar podría abrir otro frente en la guerra contra Irán que el Sr. Trump comenzó pero no ha podido terminar mientras se extiende el shock económico alrededor del globo.

El presidente había vacilado durante dos semanas sobre los ruegos de Arabia Saudí para ayudar a combatir a los hutíes, que aprovecharon la inestabilidad del Medio Oriente y reavivaron su guerra con el reino este verano. Pero las cosas llegaron a un punto crítico el jueves: El príncipe heredero Mohammed bin Salman, el líder de facto del reino y un aliado importante en la guerra contra Irán, llamó al presidente para rogarle, nuevamente, que entrara en ayuda para atenuar al grupo rápidamente avanzante.

La decisión del Sr. Trump de apartarse de, o al menos retrasar, atacar objetivos hutíes llegó mientras los comandantes habían aprobado listas de objetivos, las tropas cargaban bombas en los aviones de guerra estadounidenses seleccionados para las misiones y la ola de ataques estaba a punto de comenzar. Las fluctuaciones reflejan el enredo en el que ahora se encuentra el presidente: Tiene razón al decir que los hutíes se han abstenido de atacar barcos estadounidenses. Pero han atacado a Arabia Saudí, creando un dilema para el Sr. Trump.

Algunos funcionarios militares estadounidenses han argumentado que EE. UU. necesita la ayuda del reino para la guerra contra Irán, y los funcionarios saudíes han demostrado que están dispuestos a ejercer el leverage que tienen a la ausencia de cooperación estadounidense. Por ejemplo, en mayo, Arabia Saudí efectivamente detuvo el plan de la administración Trump de usar al ejército de EE. UU. para escoltar tanqueros comerciales a través del estrecho de Hormuz al negar a los Estados Unidos el uso de su espacio aéreo y sus bases aéreas en el país.