El gobierno de los Estados Unidos está perseguiendo una misión para revivir la afligida industria del carbón, un movimiento que beneficia a los financiadores de combustibles fósiles en grandes bancos del Reino Unido pero perjudica los intereses económicos de los Estados Unidos. El presidente Trump recibió al homólogo chino Xi Jinping con una cena de traje negro asistida por multimillonarios tecnológicos, donde la Casa Blanca anunció que China importará al menos 10 millones de toneladas métricas de carbón estadounidense en 2027 y 2028. A pesar de este apoyo político, la producción de carbón de los Estados Unidos ha caído a la mitad desde 2000, y su participación en la generación nacional de electricidad ha disminuido del 51 por ciento al 17 por ciento.

El costo nivelado para la nueva generación de carbón es significativamente más alto que el gas, la energía solar y la energía eólica terrestre, según el banco de inversión Lazard. La administración de Trump ha emitido órdenes de emergencia para bloquear el retiro de centrales térmicas, enfrentando resistencia de gobiernos estatales y operadores. Un tribunal federal de apelaciones recientemente anuló una de estas órdenes, fallando que Washington actuó más allá de sus poderes.

El gobierno ha anunciado más de 1 mil millones de dólares en apoyo financiero para el sector mientras reduce los incentivos de energía limpia de la era Biden. Mientras Trump aumentó las exportaciones de carbón de los Estados Unidos en un 19 por ciento en el segundo trimestre aprovechando un conflicto con Irán que elevó los precios del gas natural, la Agencia Internacional de Energía proyecta que la generación de carbón global caerá del 34 por ciento en 2025 al 27 por ciento en 2030, incluso cuando la demanda de electricidad aumenta. El carbón sigue siendo el mayor impulsor del calentamiento global, representando el 46 por ciento de las emisiones de dióxido de carbono de combustibles fósseis, y contribuyó a casi 1 millón de muertes en 2021.