Royal Caribbean está cerca de cerrar un acuerdo para comprar una participación mayoritaria en Sandals Resorts International, valorando la compañía de todo incluido en más de 6.000 millones de dólares, mientras el operador de cruceros se expande hacia las vacaciones en tierra. La transacción sería la mayor de Royal Caribbean hasta la fecha, dándole el control de los 20 resorts caribeños de Sandals y permitiéndole realizar ventas cruzadas.

Las conversaciones siguen a años de intentos fallidos de vender Sandals, complicados por la muerte en 2021 del fundador Gordon "Butch" Stewart, que provocó disputas familiares y batallas legales por su patrimonio. Según el acuerdo, algunos miembros de la familia Stewart conservarían acciones mientras Royal Caribbean se convertiría en accionista controlador, con la posibilidad de una propiedad total más adelante. Un acuerdo podría llegar en días, aunque las conversaciones aún podrían fracasar. Ninguna de las empresas quiso comentar.

Sandals, el mayor empleador privado del Caribe, opera resorts en St Vincent, St Lucia y Barbados, además de los Beaches Resorts centrados en familias. Royal Caribbean, dirigida por el consejero delegado Jason Liberty, tiene una capitalización bursátil de 66.000 millones de dólares, muy por encima de sus rivales Carnival y Norwegian. Sus acciones cayeron casi un 6 por ciento el martes tras el informe del FT, y acumulan un descenso del 16,7 por ciento este año.

Entidades clave: Empresas: Royal Caribbean, Sandals Resorts International, Beaches Resorts, Carnival Corporation, Norwegian Cruise Line, Silversea | Personas: Oliver Barnes, Sujeet Indap, Gordon "Butch" Stewart, Cheryl, Adam, Jaime, Jason Liberty, Manfredi Lefebvre d’Ovidio | Ubicaciones: New York, Caribbean, St Vincent, St Lucia, Barbados, Bahamas, Iran, Europe