Andy Burnham está considerando un nuevo sistema de supervisión para la industria del agua de Inglaterra que daría a los alcaldes y líderes políticos locales mayor responsabilidad por las empresas en sus regiones. El primer ministro del Reino Unido afirmó en junio que quería asegurarse de que todas las partes del Reino Unido puedan tomar un mayor control público de los servicios esenciales. Ahora, el gobierno está analizando la creación de nueve nuevos organismos regionales responsables de establecer objetivos para las empresas de agua y exigirles responsabilidades.

Esta propuesta fue originalmente presentada por Sir Jon Cunliffe en la Comisión del Agua Independiente el año pasado. Aunque la idea busca satisfacer el deseo de Burnham de un mayor control público, es poco probable que satisfaga a los diputados y activistas que llaman a una nacionalización completa después de años de mal desempeño y aumento de las facturas. Bajo los planes de Cunliffe, las nuevas autoridades regionales de agua serían responsables de planificación, financiamiento, establecimiento de objetivos de cuerpos de agua y monitoreo de la ejecución.

Las autoridades consistirían en alcaldes o líderes del consejo local, así como expertos de áreas como transporte y agricultura. Es importante señalar que estos organismos regionales no reemplazarían a Ofwat, el principal regulador de la industria. La principal recomendación del informe de Cunliffe, ya aceptada por los ministros, fue para que Ofwat fuera disuelta y reemplazada por un regulador más poderoso.

Sus funciones económicas se fusionarían con las responsabilidades relacionadas con el agua de la Agencia Ambiental, Natural England y la Inspección del Agua Potable. Un asesor de la industria del agua sugirió que las empresas de agua no se opondrían a las propuestas, ya que no equivaldrían a un control estatal. El lunes, un debate parlamentario sobre la propiedad pública vio a más de 60 diputados hablar a favor de poner fin a la privatización, con activistas argumentando que solo la propiedad pública completa impulsará los cambios radicales que el país necesita.