California y el oeste de EE. UU. enfrentan una ola de calor veraniega a principios de octubre, lo que aumenta la demanda de electricidad y eleva el riesgo de incendios forestales. La temperatura máxima en el centro de Los Ángeles alcanzará los 90°F el jueves y subirá hasta 98°F durante el fin de semana, según el Servicio Meteorológico Nacional. Se ha emitido una alerta de calor extremo en el interior de Los Ángeles y San Diego, incluidas partes de los condados de Orange, San Bernardino y Riverside, desde el viernes hasta el próximo miércoles.

“Hace calor en gran parte del oeste, pero desde el punto de vista del calor excesivo se limita al sur de California”, dijo Marc Chenard, pronosticador principal del Centro de Predicción Meteorológica de EE. UU. “Desde el punto de vista del peligro, será de San Diego a Los Ángeles en ese corredor”.

El calor ya ha llevado a California ISO, el mayor operador de la red eléctrica del estado, a tomar medidas para preservar el suministro eléctrico a medida que aumenta la demanda de refrigeración. Los vientos secos del mar también pueden aumentar el peligro de incendios a medida que la hierba y otra vegetación se secan. California ISO espera que la demanda alcance un máximo de 43,2 gigavatios el 6 de octubre, muy por encima de las proyecciones anteriores de 37,9 gigavatios.

Las temperaturas nocturnas también se mantendrán elevadas, lo que dará poco alivio del calor diurno, dijo Chenard. California ISO declaró restricciones de mantenimiento en el sur de California para el lunes y martes para preservar la capacidad de generación y transmisión. La alta presión que se está formando en el oeste traerá vientos del interior hacia la costa, manteniendo las temperaturas elevadas y secando el aire, dijo Chenard. Esas condiciones pueden dejar los “combustibles muertos”, incluidos pastos secos y vegetación, más susceptibles a las chispas, según David Acuña, jefe de batallón y portavoz de Cal Fire.