El jugador de rugby fijiano Saimoni Vunilagi murió por golpe de calor severo después de entrenar en Fukuoka donde las temperaturas alcanzaron los 35°C con una humedad superior al 75%. Su muerte resalta las crecientes preocupaciones a medida que 2026 se convierte en el verano más caluroso del Reino Unido y las olas de calor extremo afectan al deporte global. Los tenistas Jakub Mensik y Ekaterina Alexandrova se desmayaron a más de 30°C, mientras que ocho corredores fueron hospitalizados durante una maratón en Corea del Sur a 29°C.

El ganador del Tour de France Tadej Pogacar llamó a este año's calor 'peligroso', y Matthew Brennan cuestionó los protocolos de seguridad después de que las temperaturas alcanzaron los 40°C en la Vuelta a Espana. Los deportes utilizan monitoreo de Temperatura de Bola Negra Húmeda (WBGT), pero expertos como la Dra. Madeleine Orr exigen políticas de calor estandarizadas y universales similares a los protocolos de rayo.

Ella advierte que las olas de calor están ahora más calientes que los niveles 'normales' históricos, haciendo que los niveles de tolerancia pasados sean poco confiables. Los crecientes llamados para reglas universales en los deportes buscan proporcionar una protección consistiente cuando las temperaturas alcanzan umbrales críticos.