Manchester City wurde von einer unabhängigen Kommission aller Anklagen im Zusammenhang mit schwerwiegenden Verstößen gegen die Finanzregeln der Premier League für schuldig befunden, teilte die Liga mit. Die Kommission stellte fest, dass der Verein zwischen 2009/10 und 2017/18 „Scheinverträge“ mit Geschäftspartnern als Teil eines „getarnten Finanzierungssystems“ arrangierte, um Einnahmen aufzublähen und Kosten um mehr als 900 Mio. £ zu senken. Der Verein reichte Bilanzen ein, die seine wahre finanzielle Lage vor Prüfern und Aufsichtsbehörden verschleierten, und verstieß gegen die von der Premier League und der UEFA festgelegten Ausgabengrenzen. Während der Ermittlungen kooperierte City nicht mit der Liga, und drei von vier angeblichen Verstößen wurden bestätigt.

Manchester City bestreitet jegliches Fehlverhalten und hat bestätigt, dass es gegen das Urteil Berufung einlegen wird, mit einer Frist bis Freitag, den 2. Oktober. Die Premier League veröffentlichte eine geschwärzte Version des Kommissionsberichts, der „weit über 100“ Verstöße abdeckt. Der Bericht besagt, dass die Geschäftspartner nur einen Teil der Sponsoringgebühren zahlten, während der Rest von der Abu Dhabi United Group Investment and Development Ltd (ADUG) finanziert wurde, die den Verein besaß.

Sanktionen werden in einer separaten Anhörung behandelt, mit möglichen Ergebnissen wie Punktabzügen, Geldstrafen, Transferverboten oder Ausschluss aus der Premier League. Richard Masters, Geschäftsführer der Premier League, nannte die Entscheidung „die bedeutendste in der Geschichte der Premier League“ und fügte hinzu, dass der Verein „fast ein Jahrzehnt lang systematisch die Regeln der Premier League gebrochen hat“. Er betonte das Engagement der Liga, den Rest des Verfahrens zügig voranzutreiben. Manchester City reagierte mit einer Stellungnahme, in der es Enttäuschung und Überraschung ausdrückte und behauptete, das Verfahren sei nicht unparteiisch gewesen.