Cristiano Ronaldo wurde zur Halbzeit von Ange Postecoglou ausgewechselt, sah aber zu, wie Al Nassr mit 10 Mann am Dienstagabend einen Zwei-Tore-Rückstand in einen Sieg verwandelte. Al Nassr musste seinen Torhüter Bento nach nur 13 Minuten gegen Al Ettifaq in der Saudi Pro League vom Platz stellen. Al Ettifaq ging vor der Halbzeit mit 2:0 in Führung.

Al-Nassr-Trainer Postecoglou entschied sich, Ronaldo in der Pause für den saudischen Mittelfeldspieler Abdullah Al-Khaibari auszuwechseln. Und Al Nassr vollendete ein atemberaubendes Comeback mit 16 verbleibenden Minuten – Sadio Mané verkürzte den Rückstand, João Félix bereitete den Ausgleich für Abdelelah Al-Amri vor, dann erzielte der ehemalige Liverpool-Stürmer Mané in der 90. Minute den Siegtreffer.

Postecoglou erklärte seine Entscheidung, Ronaldo auszuwechseln: „Bei Cristiano wissen wir, dass er nicht viel Fußball gespielt hat. Mit 10 Mann, ihn nach 45 Minuten auf dem Platz zu lassen? Er hat in der ersten Halbzeit einen großartigen Job gemacht. Aber wir brauchten in der zweiten Halbzeit einen anderen Ansatz. Ich denke, heute gibt es eine größere Geschichte, und das ist, dass die 10 Mann von Al Nassr unglaublich waren. Darüber solltet ihr nur schreiben.“

Der 41-jährige Ronaldo kehrte von seinen Weltmeisterschaftsverpflichtungen mit Portugal für die 25. Saison seiner Karriere bei Al Nassr zurück. Er erzielte das 977. Tor seiner Karriere beim Sieg von Al Nassr gegen Al Riyadh am vergangenen Freitag. Postecoglou war voll des Lobes für seine 10-Mann-Mannschaft: „Nichts ist durch Glück. Alles ist harte Arbeit und Schweiß, wie ihr sehen könnt. Aber was ihr verstehen müsst, ist, dass es nicht nur um die Qualität der Spieler geht, sondern darum, was für Menschen sie sind. Also ja, sie sind Top-Spieler, aber sie sind Kämpfer. Und heute haben sie die Entscheidung getroffen, zu kämpfen.“

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