Ab der Saison 2026 wird die NFL ihre Disziplin auf Regelverstöße auf dem Spielfeld konzentrieren, die am wahrscheinlichsten zu Verletzungen führen. In einer gemeinsamen Erklärung der Liga und der NFL Players Association wird ein "größerer Schwerpunkt" auf fünf Verstöße gelegt: Hip-Drop-Tackle, Horse-Collar-Tackle, Launching, Schlag auf einen defensiven Spieler und Blindside-Block.

Spieler, die drei dieser Vergehen in einer Saison begehen, erhalten eine Spielsperre. Diejenigen mit einem Verstoß erhalten am Ende der Saison 50% ihrer Geldstrafe zurück. Spieler mit einem Verstoß in anderen förderfähigen Kategorien erhalten den vollen Geldbetrag zurück. Alle Spieler starten die Saison 2026 mit einer "sauberen Weste", aber Verstöße werden übertragen.

Die Eigentümer wurden am Mittwoch beim Ligatreffen in Atlanta informiert, und die Spielerführung stimmte am Dienstag ab. Trainer müssen sich nun den Spielern anschließen, die sich der Sperrschwelle nähern, bei Treffen mit der NFL. Teams mit übermäßigen Verstößen sehen sich erhöhten finanziellen Strafen gegenüber. Der ehemalige Trainer der Carolina Panthers und Washington Commanders, Ron Rivera, der neun Spielzeiten als Linebacker für die Chicago Bears spielte, schließt sich der Gruppe ehemaliger Spieler an, die Disziplinarverhandlungen überwachen.

"Dieser Ansatz unterscheidet zwischen isolierten Fehlern und wiederholtem Verhalten, das die Gesundheit und Sicherheit der Spieler gefährdet", sagten die NFL und die NFLPA. "Spielersicherheit ist eine gemeinsame Verantwortung. Diese Änderungen konzentrieren sich auf die Techniken, die das größte Risiko darstellen, und gewährleisten gleichzeitig die Rechenschaftspflicht von Spieler, Trainer und Verein."