ESPN-Analyst Ben Solak identifiziert vor der Saison 2026 für jedes NFL-Team einen X-Faktor-Spieler, den er als Einzelperson definiert, die das Schicksal ihres Teams dramatisch verändern kann. Solak schließt Quarterbacks, Trainer und Rookies aus, um weniger offensichtliche Unterschiedsmacher hervorzuheben. Für die Arizona Cardinals ist die Wahl auf Wide Receiver Marvin Harrison Jr. gefallen.

Unter dem neuen Head Coach Mike La Fleur könnte Harrison nach einer Vergangenheit, in der er in 78,6% seiner Ziele weit außen aufgestellt war, eine vielfältigere Verwendung sehen. Die Cardinals verfügen außer über die Safety Budda Baker, den Edge Rusher Josh Sweat, den Tight End Trey McBride und den Wideout Michael Wilson über keine nachgewiesenen durchschnittsüberlegenen Starter, wodurch Harrisons Durchbruch entscheidend wird. Die X-Faktoren des letzten Jahres umfassten Kenneth Walker III, George Pickens und Stefon Diggs auf der positiven Seite, während Keon Coleman, Broderick Jones und Sir Vocea Dennis enttäuschten.

Solak weist darauf hin, dass diese Übung genauso viel über Lücken im Kader wie über individuelles Talent aussagt, wobei die Auswahl alle 32 Franchises von der NFC West bis zur AFC Ost abdeckt.