JOSHUA NORTHCUTT betritt den Tempel der Sportwetten, das Circa Resort & Casino im Zentrum von Las Vegas. Er geht an der ikonischen Neonfigur von Vegas Vickie vorbei und betritt Circas berühmtes Sportwetten-Angebot, ein Monument der Sportwetten-Erfahrung mit stadienartigen Sitzen und einem drei Stockwerke hohen Bildschirm, der die Sportereignisse des Tages zeigt. Northcutt hält 1.000 $ Bargeld in der Hand. Der 36-jährige Leiter für Flugzeugteile aus Cincinnati reist zum Ultimate Contest Weekend 2026, um seine Chance auf einen potenziellen Preis von 20 Millionen $ zu wagen. Er hat sein Spielbudget für die Saison verwaltet und bereits die 1.000 $ Anmeldegebühr für Circa Survivor abgezogen, in der Hoffnung, dass es eine lohnende Investition seines 'Vergnügungsgeldes' ist.

Der Wettbewerb zieht Kundschaft aus allen Lebensbereichen an. Professionelle Pokerspieler mischen sich unter pensionierte Golfkumpels, die Geld zusammenlegen; ein Erstteilnehmer wie Northcutt kann die Bühne mit Prominenten wie dem Baseball Hall of Fame Pitcher Greg Maddux und dem UFC-Präsidenten Dana White teilen, die beide 2025 an dem Wettbewerb teilnahmen.

Die Prämisse ist einfach: Wählen Sie jede Woche ein NFL-Team zum direkten Sieg (einschließlich zwei Feiertags-Mini-Wochen) mit dem Vorbehalt, dass ein Team nicht zweimal gewählt werden kann. Verlieren Sie, und Sie sind raus. Überleben Sie mit einer perfekten 20-0-Bilanz, und Sie beanspruchen einen Anteil — oder alles — von mindestens einem Top-Preis von 20 Millionen $. Jason Somerville, ein Pokerprofi, der den Wettbewerb 2025 als Teil eines Teams gewann, nannte es 'so etwas wie das Hauptevent der World Series of Poker.'

Am zweiten Tag des Ultimate Contest Weekend von Circa wurden insgesamt 14.000 Anmeldungen verzeichnet.

Wichtige Entitäten: Unternehmen: Circa Resort & Casino | Personen: Joshua Northcutt, Greg Maddux, Dana White, Jason Somerville | Orte: Las Vegas, Cincinnati