Am 16. September wird Max Verstappen in Silverstone versuchen, 100 andere Fahrer in einer einzigartigen Go-Kart-Herausforderung zu überholen, live auf Disney+. Vor der Veranstaltung sprach ESPN mit dem vierfachen Weltmeister über seine lange Go-Kart-Geschichte und die Jahre, die er damit verbrachte, seine Fähigkeiten auf Strecken in ganz Europa zu perfektionieren.

Zwischen vier und fünfzehn Jahren drehte sich das Leben von Max Verstappen um Go-Kart-Strecken. Die Wochenenden wurden mit Rennen in ganz Europa verbracht, zunächst in der Nähe seines Zuhauses in Belgien und den Niederlanden und dann weiter entfernt in Italien, Spanien und dem Vereinigten Königreich in seinen frühen Teenagerjahren. Sein Vater Jos Verstappen, ein ehemaliger Formel-1-Fahrer, lud Max' Kart vor jedem Rennwochenende in den Rücken ihres Transporters und fuhr seinen Sohn über ganz Europa zur nächsten Veranstaltung. Auf dem Höhepunkt von Max' Karting-Karriere berechnete Jos, dass sie mehr als 60.000 Autobahnmeilen pro Jahr zurücklegten, während das Vater-Sohn-Team Trophäen auf dem Weg zur F1 sammelte.

"Es war eine wirklich schöne Zeit in meinem Leben", erinnert sich Max. "Allerlei verschiedene Bedingungen, Strecken, Reisen. Manchmal war es nicht einmal das Rennwochenende, das ich am meisten geliebt habe, sondern das Reiseerlebnis mit meinem Vater; im Transporter, viel über das Leben gesprochen, viel über die Gegenwart gesprochen, aber natürlich auch wohin wir wollten. Sicher war Go-Karting ein großer Teil meines Lebens."

Unter der Woche holte Jos Max nach der Schule ab und brachte ihn direkt in seine Werkstatt, um an seinen Kart-Motoren zu arbeiten. Max wurde ermutigt, sich schon in jungen Jahren die Hände schmutzig zu machen, und die Stunden des Herumprobierens nach der Schule endeten erst, als es Zeit war, nach Hause zum Abendessen zu gehen. Die lokale Kart-Bahn in Genk, Belgien wurde zum zweiten Zuhause der Verstappens, wo Max neue Teile testete und seine Fähigkeiten auch unter harten Winterbedingungen weiterentwickelte.

Wichtige Entitäten: Unternehmen: ESPN, Disney+ | Personen: Max Verstappen, Jos Verstappen, Laurence Edmondson | Orte: Silverstone, Belgien, Niederlande, Italien, Spanien, Vereinigtes Königreich, Genk