ATLANTA -- Als Gary Woodland im September 2023 bekannt gab, dass er sich einer Operation zur Entfernung einer gutartigen Läsion aus seinem Gehirn unterzogen hatte, schätzt er, dass er etwa 100 Textnachrichten mit guten Wünschen erhielt. Nachdem er im März enthüllte, dass er unter einer posttraumatischen Belastungsstörung im Zusammenhang mit dem Eingriff litt, sagte der PGA-Tour-Golfer, er habe Tausende von E-Mails und Textnachrichten mit Ermutigung erhalten.

"Die Leute können sich, glaube ich, nicht mit Gehirnoperationen identifizieren", sagte Woodland am Mittwoch im East Lake Golf Club. "Die Leute können sich mit dem identifizieren, wogegen ich jetzt kämpfe. Die Menge an Nachrichten, die ich von Menschen erhielt, die nur Danke sagen, weil sie gegen Dinge kämpfen, von denen niemand weiß -- wenn ich heraustreten und um Hilfe bitten und darüber sprechen kann, dann haben auch sie Hilfe bekommen".

Der 42-jährige Woodland kämpft immer noch mit schwerem Bluthochdruck und Stress durch seine PTBS. Während der dritten Runde der BMW Championship letzte Woche in St. Louis bat Woodland die Sicherheitsbeamten der PGA Tour, Drohnen zu entfernen, die ihm auf dem Platz folgten und ihm Angst bereiteten.

"Das Schwierigste, was ich je tun musste, war, um Hilfe zu bitten", sagte Woodland. "Ich muss das nicht alleine kämpfen. Ich kann um Hilfe bitten, und wenn man das tut, helfen die Leute. Ich lerne, um Hilfe zu bitten, um viele Dinge zu überwinden, mit denen ich immer noch kämpfe. Aber mir geht es jetzt viel besser als vor sechs Monaten".

Woodland spielt zum ersten Mal seit 2019 wieder bei der Tour Championship, in derselben Saison, in der er die U.S. Open auf dem Pebble Beach Golf Links in Kalifornien gewann. Er dankte seiner Frau Gabby und seinem Team aus Ärzten und Psychologen, die ihm geholfen haben, seine psychische Gesundheit zu verbessern. Woodland wurde zum Assistenten des Kapitäns des US-Teams für den bevorstehenden Presidents Cup im Medinah Country Club ernannt.