Die Schiffe und Einrichtungen der Pazifiknation unterhalten eine Flotte von sanktionsumgehenden Schiffen im Südchinesischen Meer. Malaysia ist zu einem entscheidenden Knotenpunkt für iranische Schiffe geworden, die internationale Sanktionen umgehen wollen, und bietet Reparaturen, Betankung und Frachtumschlag an. Diese Aktivität untergräbt die globalen Bemühungen, die Ölexporte und Finanzströme des Iran zu beschränken.

Die strategische Lage des Landes und regulatorische Lücken ermöglichen diese Operationen, was Kritik von westlichen Nationen hervorruft.