Die extreme Rechte gewinnt in ganz Europa an Boden und wirft Fragen zu Demokratie und Rechtsstaatlichkeit auf. Während Führer in Polen und Ungarn die Unabhängigkeit der Justiz untergraben haben, bietet Italiens Giorgia Meloni ein anderes Modell. Ursprünglich eine nationalistische Hetzerin, hat Meloni seit ihrem Amtsantritt 2022 ihre Rhetorik gemäßigt, kooperiert mit der EU in der Migrationsfrage und positioniert Italien als Schlüsselakteur im Mittelmeerraum.

Ihr pragmatischer Ansatz, exemplarisch im Mattei-Plan für Afrika 2024, steht im Gegensatz zu härteren Figuren wie Marine Le Pen. Melonis Entwicklung deutet darauf hin, dass rechtspopulistische Parteien sich mäßigen können, wenn sie mit den Realitäten des Regierens konfrontiert werden, obwohl ihre frühere Bewunderung für Mussolini umstritten bleibt.