Die strenge Ausstrahlung von David Solomon ist verständlich, wenn man weiß, dass er New York Jets Fan ist, einer von Millionen, die den 15-jährigen Kampf der NFL-Franchise ertragen. Seit 2023 verfolge ich die Jets auf Drängen meines FT-Kollegen Antoine Gara und fand, dass Fandom ein Fluch ist, der nur durch Weitergeben gelöst wird. Das Team hat seit 2010 keine Playoffs mehr erreicht — die längste aktive Durststrecke in allen fünf großen US-Sportligen.

Fans machen den Eigentümer Woody Johnson verantwortlich, Erben von Johnson & Johnson und ehemaliger Trump-Botschafter im UK, dessen Führung NFL-Legende Bill Belichick als "ready, fire, aim" bezeichnete. Die Jets haben keinen zuverlässigen QB und werden die Saison mit einem Spieler beginnen, der vor einem Jahrzehnt für sie spielte und mit einem Teamkollegen kämpfte. Selbst Siege könnten die Draft-Position verschlechtern.

Der "Butt Fumble" von 2012, bei dem ein QB mit dem Hinterteil eines Teamkollegen kollidierte, den Ball verlor und ein von Belichick trainiertes Touchdown zuließ, bleibt ikonisch. Buchmacher geben den Jets die drittschlechtesten Super-Bowl-Quoten unter 32 Teams. Fans wie Mike Jhagroo (49) und Matt Russo (44) machen Tailgate im Met Life Stadium, finden Freude im gemeinsamen Leid trotz steigender Kosten.

Russo sagt, das Team "spiele Verhandeln" mit den Fans über Ticketpreise, einige zahlten über 10.000 Dollar für persönliche Sitzplatzlizenzen. Doch die Hoffnung bleibt: Gewinnen ist zu verlockend, um aufzuhören, selbst wenn die Niederlagen zunehmen.