Norwegen hat im arktischen Archipel Spitzbergen ein russisches Staatsschiff beschlagnahmt, nachdem eine ukrainische Klage wegen Vermögenswerten auf der Krim eingereicht worden war. Der Gouverneur von Spitzbergen beschlagnahmte das Forschungsschiff Professor Molchanov in Barentsburg, einer russischen Siedlung, im Rahmen einer rechtlichen Maßnahme des ukrainischen Staatsunternehmens Naftogaz zur Rückforderung von Vermögenswerten, die 2014 von Moskau enteignet wurden. Diese Maßnahme geht auf ein Tribunal von 2023 in Den Haag zurück, das Russland zur Zahlung von 4,22 Milliarden Dollar an Naftogaz verurteilte.

Alexey Chekunkov, Russlands Minister für Arktisentwicklung, verurteilte die Beschlagnahme als "Rechtsnihilismus", während das norwegische Justizministerium erklärte, das Land setze lediglich die Gerichtsentscheidung durch. Das Schiff wird in Barentsburg bleiben, und der Gouverneur versprach, sich um die Besatzung zu kümmern. Naftogaz lobte den Schritt und betonte, dass Russland sich der Verantwortung nicht entziehen könne.

Die Professor Molchanov hatte Passagiere zwischen Murmansk und Barentsburg transportiert und ermöglichte russischen Reisenden, die Schengen-Visumspflicht in Tromsø zu umgehen. Westliche Diplomaten betrachten den einzigartigen Status Spitzbergens als potenziellen Brennpunkt in den Beziehungen zwischen Russland und der NATO, wobei Premierminister Jonas Gahr Støre bestätigte, dass es unter vollem NATO-Schutz steht.