Kalifornien und der Westen der USA erleben Anfang Oktober einen Schub sommerlicher Hitze, der die Stromnachfrage erhöht und das Risiko von Waldbränden steigert. Die Höchsttemperatur in der Innenstadt von Los Angeles wird am Donnerstag voraussichtlich 90°F erreichen und am Wochenende auf 98°F steigen, teilte der Nationale Wetterdienst mit. Von Freitag bis nächsten Mittwoch gilt eine Hitzewarnung im Landesinneren von Los Angeles und San Diego, einschließlich Teilen der Bezirke Orange, San Bernardino und Riverside.

„Es ist warm in weiten Teilen des Westens, aber aus Sicht der extremen Hitze beschränkt es sich auf Südkalifornien“, sagte Marc Chenard, leitender Prognostiker am US-amerikanischen Wettervorhersagezentrum. „Aus Gefahrensicht wird es von San Diego bis Los Angeles in diesem Korridor sein.“

Die Hitze hat California ISO, den größten Netzbetreiber des Bundesstaates, bereits dazu veranlasst, Maßnahmen zur Erhaltung der Stromversorgung zu ergreifen, da die Kühlnachfrage steigt. Trockene Offshore-Winde können die Brandgefahr ebenfalls erhöhen, da Gras und andere Vegetation austrocknen. California ISO erwartet, dass die Nachfrage am 6. Oktober einen Höhepunkt von 43,2 Gigawatt erreicht, deutlich mehr als die früheren Prognosen von 37,9 Gigawatt.

Auch die Nachttemperaturen bleiben erhöht, was den Menschen kaum Erleichterung von der Tageshitze bietet, sagte Chenard. California ISO hat für Montag und Dienstag Wartungsbeschränkungen in Südkalifornien angekündigt, um die Erzeugungs- und Übertragungskapazität zu erhalten. Der über dem Westen aufgebaute Hochdruck bringt Winde aus dem Landesinneren zur Küste, hält die Temperaturen hoch und trocknet die Luft, sagte Chenard. Diese Bedingungen können „tote Brennstoffe“, einschließlich getrockneter Gräser und Vegetation, anfälliger für Funken machen, so David Acuña, Bataillonschef und Sprecher von Cal Fire.