Ein brasilianisches Gericht hat die Aussetzung aller Umweltgenehmigungen für Sigma Mineração SA, eine Tochtergesellschaft von Sigma Lithium Corp., angeordnet, wodurch der Betrieb der Lithiummine Grota do Cirilo gestoppt wurde. Die Föderation der Quilombola-Gemeinden des Bundesstaates Minas Gerais hatte eine einstweilige Verfügung erwirkt, mit der Behauptung, das Unternehmen habe die Entfernung zwischen dem Projekt und dem traditionellen Gebiet der Quilombola-Gemeinde Baú übertrieben. Richter Antonio Lucio de Oliveira Barbosa entschied, dass die Mine im direkten Einflussbereich der Gemeinde betrieben wird und daher spezielle Umweltverträglichkeitsstudien für Quilombola-Gemeinden erforderlich sind.

Er untersagte zudem den staatlichen Umweltbehörden, neue Genehmigungen zu erteilen. Sigma argumentierte, dass das Projekt außerhalb des angenommenen 8-Kilometer-Einflussgebiets liegt und verteidigte seine staatliche Lizenzierung mit dem Hinweis auf das Fehlen endgültiger Landtitel. Das Grota do Cirilo-Komplex im Lithium-Tal Brasiliens ist eines der größten Hartgestein-Lithiumvorkommen weltweit.

Der Betrieb war zuvor im Juli nach Inspektionen, die Verstöße in den Städten Araçuaí und Itinga aufdeckten, ausgesetzt worden, hatte sich aber letzten Monat nach einer Einigung mit dem Bundesstaat Minas Gerais wieder aufgenommen. Sigma äußerte sich am Samstag nicht dazu.