Wenn sich die Gespräche im Vorfeld um den möglichen Eintrag von Christian Wade in die Rekordbücher drehten, war es typisch, dass in der ersten Halbzeit kaum Chancen für irgendjemanden entstanden. Fast eine halbe Stunde verging, ohne dass Wade den Ball auch nur berührte, und in dieser Phase verwandelte der englische Verbinder George Ford einen Strafkick für die Gäste, die einzigen Punkte vor der Pause. Es war ein zerfahrenes und enges Spiel unter schwierigen, böigen Bedingungen, bei dem beide Teams dem Druck im Schatten der eigenen Pfosten standhielten.
Der Durchbruch kam, als Newcastle weiter auf der linken Seite Druck machte und den Ball dann mit der Hand auf die rechte Außenbahn verlagerte, wo ein dankbarer Wade wartete. Josh Hodge erhöhte per Erhöhung auf 7:3 für Newcastle und baute die Führung nach einem erneuten Foulspiel von Sale mit einem einfachen Dropgoal auf 10:3 aus. Der nächste Treffer schien entscheidend, und zur Erleichterung der heimischen Zuschauer konnte Mc Guigan nach einem kraftvollen Maul kurz nach der Stunde hinter der Linie ablegen. Hodges Erhöhung im böigen Wind brachte den Stand mit zwölf Minuten zu spielen auf 17:3, ein Ergebnis, durch das die Harlequins als einziges Team ohne Premiership-Sieg in dieser Saison dastehen.
Newcastle-Trainer Dan Mc Farland sagte, er sei "begeistert von der Leistung", und lobte die gezeigte Physis und Widerstandskraft, besonders nach einer ersten Halbzeit, in der seine Mannschaft zu viele Chancen im 22-Meter-Raum von Sale hatte, ohne sie zu nutzen. Er warnte davor, überzureagieren: "Es gibt hier keinen Wendepunkt – das ist eine lange Reise."
Über Wade, der den Premiership-Rekord für Versuche egalisierte, sagte Mc Farland: "Er weiß, wie man die Try-Linie findet, und das machen alle guten Flügelspieler." Und er fügte hinzu: "Er ist ein großartiger Typ, und er verdient es."
Quelle: BBC Sport · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing