Mit nur 19 Jahren hat Luke Littler fast jede große Trophäe im Darts gewonnen. Er ist Multimillionär mit lukrativen Sponsorenverträgen und seiner eigenen TV-Show. Aber hat sein schneller Aufstieg einige gegen ihn aufgebracht? Am vergangenen Wochenende wurde der Teenager erneut von Buhrufen und Pfiffen aus Teilen des Publikums begleitet, als er bei der World Series of Darts in Amsterdam die Bühne betrat. Überraschend ist jedoch, dass dies geschah, als 'The Nuke' auf dem Weg war, einen Darts-Clean-Sweep zu vollenden, indem er der erste Spieler wurde, der alle 10 großen im Fernsehen übertragenen Turniere in einem Kalenderjahr gewann. Littler deutete danach an, dass er, wenn die Buhrufe anhalten, nicht an Veranstaltungen in den Netherlands teilnehmen wird. Aber Samuel Gill, Redakteur von Dartnews.com, deutet an, dass Littlers Zukunft in diesem Sport auf dem Spiel stehen könnte.

„Es gibt eine echte Angst, dass er sich in ein paar Jahren einfach umdreht und den Sport verlässt“, sagte Gill zu BBC Sport. „Also, ich denke für die Fans: 'Beiße nicht die Hand, die dich füttert'. Wenn die Leute ihn weiter verspotten und nicht wollen, dass er gewinnt, könnte er am Ende einfach weggehen und sich nicht mehr darum kümmern.“ Amsterdam war das jüngste Turnier, bei dem Littler mit dem konfrontiert wurde, was einige als übermäßig feindselige Reaktion der Fans beschreiben könnten. Eine lebendige Atmosphäre im Pantomimen-Stil gehört zum Darts-Erlebnis dazu, und das niederländische und deutsche Publikum gehört zu den lautesten – aber es ist klar, dass Littler glaubt, unfair ins Visier genommen worden zu sein.

Der Schiedsrichter stoppte das Spiel während seines knappen Sieges gegen Nathan Aspinall im Achtelfinale am Samstag, um das feindselige Publikum vor seinem Verhalten zu warnen, bevor das Spiel fortgesetzt wurde. Zuvor war Littler auch während seines Sieges gegen den lokalen Favoriten Danny Noppert am Freitag ausgebuht worden. Die Viertelfinal-Niederlage des Teenagers gegen Jonny Clayton beendete Littlers Streben nach dem Clean-Sweep, aber der in Warrington geborene Spieler hatte eindeutig das Gefühl, dass die Fans unangemessen hart zu ihm waren. Littler hat sich nun von einer Reihe bevorstehender Veranstaltungen zurückgezogen. „Es hat keinen Sinn, dass ich reise und meine Zeit verschwende, während ich ausgebuht werde“, sagte Littler. Littler wurde auch bei zahlreichen Veranstaltungen im UK verspottet.

Schlüsselentitäten: Unternehmen: BBC Sport, Dartnews.com, PDC, St Helen's Darts Academy | Personen: Luke Littler, Samuel Gill, Nathan Aspinall, Danny Noppert, Jonny Clayton, Michael van Gerwen, Karl Holden | Orte: Amsterdam, Netherlands, Warrington, UK