Mehr als 160 irische Sportler haben einen offenen Brief der Irish Sport for Palestine Group unterzeichnet, in dem sie die A-Nationalmannschaft der Männer der Republic of Ireland auffordern, ihre bevorstehenden Nations-League-Spiele gegen Israel zu boykottieren. Die Republic of Ireland soll am 27. September in Hungary gegen Israel spielen, bevor am 4. Oktober das Rückspiel in Serbia stattfindet.

In dem Brief heißt es, die Football Association of Ireland [FAI], die Uefa und die irische Regierung hätten vor diesem Stadium eingreifen müssen, aber es sei noch Zeit, „die Kraft des Sports zu zeigen, zu vereinen“.

Sportler wie die Olympionikin Ciara Mageean, die ehemalige Fußballerin der Republic of Ireland Louise Quinn, der ehemalige irische Rugby-Verbindungshalb Tony Ward – der eine irische Rugby-Tour durch South Africa boykottierte – und die Boxer Tyrone Mc Kenna und Eric Donovan haben den Brief unterzeichnet. Zu den mehr als 160 Namen gehören auch die GAA-Vertreter Padraig O'Hora, Joe Brolly, Colm O'Rourke, Michael Darragh Macauley, Philly Mc Mahon, Valerie Mulcahy und Rena Buckley sowie der Parasportler Alan Dineen und der Ultimate-Frisbee-Spieler Stephen Jones, die beide Anfang dieses Jahres Spiele gegen Israel boykottierten.

„Dies ist ein bedeutender Moment, und mit diesem Moment haben Sie die Gelegenheit, das Richtige zu tun“, heißt es in dem Brief. „Das irische Trikot zu tragen und Ihr Land zu vertreten, bedeutet etwas. Aber das Irland, das wir vertreten sehen wollen, ist dasjenige, das sich seiner Wurzeln im antikolonialen und antiimperialistischen Widerstand erinnert, an dem der irische Sport einen großen Anteil hatte. Dieser Moment symbolisiert etwas Tieferes, er ist größer als der Sport. Aber in gewisser Weise IST dies Sport. Das Spiel nicht zu spielen, wäre das Sportlichste, was Sie tun könnten. Durch Ihre Führung und Ihren Mut würde es die Kraft des Sports zeigen, zu vereinen, uns an die gemeinsamen Werte erinnern, die uns alle verbinden, und eine Wirkung weit über das Spiel hinaus haben.“

Wichtige Entitäten: Unternehmen: Football Association of Ireland, Uefa, Irish Sport for Palestine Group | Personen: Ciara Mageean, Louise Quinn, Tony Ward, Tyrone Mc Kenna, Eric Donovan, Padraig O'Hora, Joe Brolly, Colm O'Rourke, Michael Darragh Macauley, Philly Mc Mahon, Valerie Mulcahy, Rena Buckley, Alan Dineen, Stephen Jones | Orte: Republic of Ireland, Israel, Hungary, Serbia, South Africa