Hampshire ist erstmals seit dem Aufstieg 2014 in die Division Two der County Championship abgestiegen, nachdem Leicestershire bei Uptonsteel Grace Road einen Fünf-Wicket-Sieg errungen hatte.

Der neuseeländische Nationalspieler Nick Kelly und Wicketkeeper Ben Cox leisteten die Schwerarbeit für Leicestershire und unterstützten den Neun-Wicket-Beitrag von Kapitän Ian Holland mit einer 158-Run-Partnerschaft für das fünfte Wicket, während die Heimmannschaft die 334 Runs verfolgte, die sie zum Sieg benötigte. Der Sieg wurde um 14:05 BST besiegelt, wobei am letzten Tag nur zwei Wickets verloren gingen.

Das Ergebnis bedeutet, dass Leicestershire vor der letzten Woche noch eine mathematische Überlebenschance hat, trotz der 27-Punkte-Strafe, die am Mittwoch wegen der Vorbereitung eines unzureichenden Pitches für den Sieg über Glamorgan im letzten Monat verhängt wurde, obwohl es nahezu sicher ist, dass auch sie im nächsten Jahr in der Division Two spielen werden.

Während die Strafe noch Berufung zulässt, besteht die einzige Möglichkeit für Leicestershire, den Abstieg zu vermeiden, darin, Warwickshires erwartete Titelfeierlichkeiten mit einem Sieg in Edgbaston nächste Woche zu vereiteln und dabei 20 Punkte mehr zu holen als Essex in seinem abschließenden Auswärtsspiel gegen Glamorgan.

Wichtige Entitäten: Unternehmen: Hampshire, Leicestershire, Glamorgan, Warwickshire, Essex | Personen: Nick Kelly, Ben Cox, Ian Holland | Orte: Uptonsteel Grace Road, Edgbaston