Nach mehr als einem Jahrzehnt öffentlicher Fehden und Fehlstarts tauschten Tyson Fury und Anthony Joshua bei einer Pressekonferenz in London Höflichkeiten aus, machten Witze und besprachen sogar, etwas trinken zu gehen. Die britischen Schwergewichts-Rivalen werden am 11. Dezember im Principality Stadium in Cardiff kämpfen. Aber trotz aller Geschichte zwischen ihnen fühlte sich die Vorstellung eher wie zwei Veteranen in den Endphasen langer, turbulenter Karrieren an, die Bilanz darüber ziehen, wie weit sie beide gekommen sind.

„Er ist seit Jahren ein Vorbild und Aushängeschild des britischen Boxens“, sagte Fury, 38, über Joshua. „Ich verteidige meinen Erzrivalen meistens gegenüber Fans auf der Straße.“ Joshua, 36, sprach über die Bedeutung des Ereignisses: „Es ist atemberaubend, und das sage ich nicht leichtfertig.“ Die Stimmung wurde vielleicht am besten beim Aufeinandertreffen zusammengefasst, als Joshua lächelte und so tat, als würde er Furys Bauch kitzeln.

Joshua wird zugeschrieben, sich dafür eingesetzt zu haben, den Kampf in Großbritannien zu halten, und kann in Cardiff auf starke Unterstützung hoffen. Für zwei Männer, deren Namen so lange miteinander verbunden waren, haben sie bemerkenswert wenig Zeit miteinander verbracht. Ihre berühmte Sparring-Sitzung im Jahr 2010 wurde schnell zum Gesprächsthema. Für diejenigen, die glauben, dass der Kampf Jahre zu spät kommt, hatte Fury eine einfache Antwort: „Es ist das i-Tüpfelchen auf zwei großen Karrieren.“

Es wurde berichtet, dass der Kampf um den vakanten WBA-‚Super‘-Schwergewichtstitel geht, obwohl das Team des aktuellen WBA-Schwergewichtschampions Murat Gassiev einen formellen Einspruch eingelegt hat. Der Austausch kam nach mehreren chaotischen Tagen, in denen die Rolle von UFC- und Zuffa-Boxing-Chef Dana White drohte, den Kampf zu überschatten.