ম্যানচেস্টার সিটির ম্যানেজার এনজো ম্যারেস্কা আশা করেন এই সপ্তাহান্তে সিটি যখন ইপসউইচের মুখোমুখি হবে, তখন গ্যালারি ফোলানো কলায় ভরে যাবে। সিটির বস বিশ্বাস করেন ক্লাবকে ঘিরে চলমান সংকট এতিহাদ স্টেডিয়ামের সবাইকে আরও কাছাকাছি এনে দিয়েছে।
একটি স্বাধীন কমিশন দেখতে পেয়েছে যে তাদের আর্থিক বিষয়ের তদন্তের পর ক্লাবটি প্রিমিয়ার লিগের নিয়ম ১০০টিরও বেশি বার ভঙ্গ করেছে। সিটি নিজেদের নির্দোষ দাবি করেছে এবং রায়ের বিরুদ্ধে আপিল করেছে। সমর্থকরা অবিচলতা ও আনুগত্য দেখিয়েছেন, যার মধ্যে ফোলানো কলার ফিরে আসাও রয়েছে, যা ১৯৮০ ও ১৯৯০-এর দশকের একটি হুজুগের স্মৃতি, যখন কঠিন সময়ে সমর্থকরা মন ভালো করতে ম্যাচে কলা নিয়ে যেতেন।
রায়ের পর সিটির প্রথম ম্যাচে লিভারপুলকে ৩-০ গোলে হারিয়ে জয় পেয়ে ম্যারেস্কা মনে করেন, বাইরের প্রবল সমালোচনার মুখে কলা একটি শক্তিশালী দৃশ্যমান প্রতীক হয়ে উঠেছে। তিনি বলেন, "কলার পেছনের ইতিহাস আমি জানতাম না, কিন্তু আমি আশা করি আগামীকাল স্টেডিয়ামে অনেক কলা দেখতে পাব।" তিনি যোগ করেন, রায়ের পর থেকে সমর্থক, ক্লাব ও দল আরও ঐক্যবদ্ধ হয়েছে। এমনকি তাঁর চার সন্তানও তাঁর কাছে কলা চেয়েছে।
রায়ের পর থেকে ম্যারেস্কা ক্লাবের জনসমক্ষের মুখ হয়ে উঠেছেন এবং তাঁর নিয়ন্ত্রণের বাইরের একটি গুরুতর বিষয়ে বহু প্রশ্নের মুখোমুখি হয়েছেন। ৪৬ বছর বয়সী এই ম্যানেজার বলেন, বাইরের পরিস্থিতি নিয়ে তিনি কোনো চাপ অনুভব করেন না এবং পরবর্তী ম্যাচ জেতার দিকেই মনোযোগ দিচ্ছেন। বুধবার প্যারিস সেন্ট-জার্মেইয়ের কাছে ৪-২ গোলে হারের দ্বিতীয়ার্ধে দলের প্রাণবন্ত প্রতিক্রিয়ায় তিনি তাঁর খেলোয়াড়দের পরিস্থিতি সামলানোর ধরন নিয়েও খুশি। ম্যারেস্কা দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকে সিটি প্রিমিয়ার লিগের ছয়টি ম্যাচই জিতেছে, যা প্রতিযোগিতার ইতিহাসে কোনো ম্যানেজারের শুরুর সেরা রেকর্ডের সমান।
উৎস: ESPN Soccer · সারাংশ: HeadlinesBriefing