কানসাস সিটির সপ্তাহ ৬-এ লস অ্যাঞ্জেলেস চার্জার্সের বিপক্ষে জয়ের সময় চিফসের রিসিভার জেভিয়ার ওয়ার্দি বড় ভূমিকায় এগিয়ে আসেন এবং তিনি এর সর্বোচ্চ সুবিধা নেন। টাইকোয়ান থর্নটন ইনজুরি রিজার্ভে থাকায় এবং র্যাশি রাইস হ্যামস্ট্রিং টানের পর সেরে উঠছিলেন, তাই প্রথম ড্রাইভ থেকেই আক্রমণভাগ ওয়ার্দির ওপর নির্ভর করে, যখন কোয়ার্টারব্যাক প্যাট্রিক ম্যাহোমসের প্রথম পাস তাঁর দিকেই যায়।
প্রথম কোয়ার্টারে টাইট এন্ড ট্র্যাভিস কেলসি ডান গোড়ালিতে চোট পাওয়ার পর এই প্রয়োজন আরও বাড়ে। ম্যাহোমস ক্রমাগত ওয়ার্দিকে লক্ষ্য করতে থাকেন, এবং তৃতীয় বছরের এই খেলোয়াড় মৌসুমের সেরা খেলাটি উপহার দেন, ম্যাচের সর্বোচ্চ সাতটি রিসেপশনে ৭৩ ইয়ার্ড নিয়ে শেষ করেন। ওয়ার্দি এই ছন্দকে এমন এক বাস্কেটবল খেলোয়াড়ের সঙ্গে তুলনা করেন যিনি শুরুতেই কয়েকটি শট নেন, এবং বলেন যে শুরুর সাফল্য তাঁর আত্মবিশ্বাস বাড়িয়েছে।
ওয়ার্দির এই উত্থান একটি হতাশাজনক ২০২৫ মৌসুমের পর এসেছে, যখন উদ্বোধনী রাতে পাওয়া ডান কাঁধের চোট তাঁকে ৫৩২ রিসিভিং ইয়ার্ড ও একটি টাচডাউনে সীমাবদ্ধ রাখে। কোচ অ্যান্ডি রিড বলেন, কাঁধ রক্ষায় দল তাঁর রুট সমন্বয় করেছে এবং জোর দিয়েছে যে ওয়ার্দি শুধু একজন ডিপ থ্রেটের বেশি। তিনি ক্রসিং রুট দৌড়েছেন, জোন ও ম্যান কভারেজ দুটোকেই পরাস্ত করেছেন এবং ২৮টি রুট নিয়ে দলে শীর্ষে ছিলেন। NFL Next Gen Stats অনুযায়ী, এই মৌসুমে তিনিই চিফসের প্রথম পাস ক্যাচার যাঁর ক্যাচ রেট প্রত্যাশিতের চেয়ে ১৭.১% বেশি এবং অন্তত পাঁচটি টার্গেটে ১০০% ক্যাচ রেট।
চিফসের রেকর্ড এখন ৫-০, এবং এই রবিবার তারা ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন সিয়াটল সিহকস (৩-৩)-এর মুখোমুখি হবে, যেখানে সম্ভবত ওয়ার্দির কাছ থেকে এমন পারফরম্যান্সই আবার প্রয়োজন হবে। ম্যাহোমস বলেন, ওয়ার্দি এভাবে চালিয়ে গেলে রাইস ফিরলে তা অনেক সাহায্য করবে।
উৎস: ESPN NFL · সারাংশ: HeadlinesBriefing