ক্যারোলিনা প্যান্থার্সের ডান ট্যাকল টেলর মোর্টন, যাঁর বয়স ৩২ বছর, একাধিক রক্ত জমাট বাঁধার রোগ ধরা পড়ার পর প্রথমবার প্যাডেড অনুশীলনে অংশ নিয়েছেন। এই রোগ তাঁকে প্রশিক্ষণ শিবির এবং নিয়মিত মৌসুমের দ্বিতীয় মাস পর্যন্ত মাঠের বাইরে রেখেছিল।
মোর্টন মঙ্গলবার সাংবাদিকদের জানান, জুন মাসে রোগ ধরা পড়ার আগে তিনি রক্তমিশ্রিত কাশি দিয়েছিলেন। এই অবস্থা প্রশিক্ষণ শিবির চলাকালীন এবং নিয়মিত মৌসুমের শুরুর দিকে তাঁকে খেলা থেকে দূরে রেখেছিল, আর এই অভিজ্ঞ অফেনসিভ লাইনম্যান তাঁর সতীর্থদের ম্যাচের প্রস্তুতির সময় পার্শ্বরেখায় থেকে গিয়েছিলেন।
প্যাডেড অনুশীলনে তাঁর ফেরা তাঁর সুস্থতার পথে একটি গুরুত্বপূর্ণ ধাপ। এই অনুশীলনে পূর্ণ সংঘর্ষ ও শারীরিক ব্লকিং-এর মহড়া থাকে, তাই চিকিৎসাগত সমস্যা থেকে ফেরা খেলোয়াড়দের জন্য এটি একটি মূল মানদণ্ড। এতে অংশগ্রহণ বোঝায় যে মোর্টন অফেনসিভ লাইনে খেলার চাপ আবার সামলাতে যথেষ্ট উন্নতি করেছেন।
ডান ট্যাকল পজিশনে মোর্টন প্যান্থার্সের আক্রমণভাগের অন্যতম স্তম্ভ ছিলেন। এই পজিশনে ধারাবাহিক শক্তি, ভারসাম্য ও সহনশীলতা প্রয়োজন। ক্যারোলিনা যখন নিজের ছন্দ ফিরে পেতে এবং কোয়ার্টারব্যাককে রক্ষা করতে কাজ করছে, তখন কোচিং স্টাফ তাঁর প্রাপ্যতার দিকে নজর রাখবে। দল তাঁর ফিটনেস ও প্রস্তুতি মূল্যায়নের পর আসন্ন ম্যাচগুলোর জন্য তাঁর অবস্থার আরও হালনাগাদ তথ্য প্রকাশ করবে বলে আশা করা হচ্ছে।
উৎস: ESPN NFL · সারাংশ: HeadlinesBriefing