রেড বুলের ম্যাক্স ভার্স্টাপেন সিঙ্গাপুর গ্র্যান্ড প্রিক্সের কোয়ালিফাইংয়ে ফেরারির চার্লস লেকলের ও লুইস হ্যামিল্টনকে পিছনে ফেলে পোল পজিশন দখল করেছেন।
মালয়েশিয়ার বাহরাইন গ্র্যান্ড প্রিক্সে নিজের ও রেড বুলের এই মৌসুমের প্রথম জয়ের পর ভার্স্টাপেন সিঙ্গাপুরে এসেছেন এবং সেই ধারাবাহিকতাই বজায় রেখেছেন। চারবারের চ্যাম্পিয়ন পুরো সপ্তাহান্তজুড়ে সবচেয়ে বড় প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে ছিলেন, স্প্রিন্ট জেতার কয়েক ঘণ্টা পর, রাসেল সামনের অবস্থান থেকে দুর্ঘটনার শিকার হওয়ার পর, রেসের জন্য পোল নিয়েছেন। ভার্স্টাপেন বলেন: "এটাই আমি সত্যিই চেয়েছিলাম। পুরো সপ্তাহান্তে গাড়িটি দারুণ শক্তিশালী ছিল।"
লেকলের মনে করেন, শেষ ল্যাপে কয়েকটি ছোট ভুল না করলে পোল তাঁর হাতেই আসতে পারত। তিনি বলেন: "আমার মনে হয় আজ পোল পাওয়ার সম্ভাবনা ছিল, কিন্তু ম্যাক্স আরও ভালো করেছে।" স্প্রিন্টে ভার্স্টাপেনের পেছনে দ্বিতীয় হওয়া হ্যামিল্টন কোয়ালিফাইংয়ের প্রথম ও দ্বিতীয় অংশে সবচেয়ে দ্রুত ছিলেন, কিন্তু যখন সবচেয়ে বেশি প্রয়োজন ছিল তখন সেই গতি ধরে রাখতে পারেননি। তিনি এটিকে "আরেকটি কঠিন কিউ৩" বলে বর্ণনা করেছেন।
মালয়েশিয়ায় আনা মার্সিডিজের আপগ্রেডের জন্য অ্যান্টোনেলির চতুর্থ স্থান প্রথম তুলনামূলকভাবে উজ্জ্বল মুহূর্ত, যদিও দলটির এখনও এ নিয়ে কিছু প্রশ্ন রয়েছে। স্প্রিন্টের প্রথম ল্যাপের শেষে দুর্ঘটনায় পড়ে বাইরে যাওয়া রাসেল বলেন, তিনি কোয়ালিফাইংয়ে অংশ নিয়েছেন "মূলত এটা নিশ্চিত করতে যে গাড়ি গতকালের মতোই অনুভূত হচ্ছে কি না"। দুটি রেসে সংগ্রামের পর ম্যাকলারেন একটি অগ্রগতির আশা করেছিল, কিন্তু নরিস ও পিয়াস্ট্রির যথাক্রমে পঞ্চম ও সপ্তম স্থান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন দলের জন্য সামান্য অগ্রগতিই দেখিয়েছে।
উৎস: BBC Sport · সারাংশ: HeadlinesBriefing