সেল শার্কসের সাবেক সেকেন্ড রো খেলোয়াড় হাইরন অ্যান্ড্রুজ শনিবার লা রোশেলের বিপক্ষে লায়ন্সের চ্যাম্পিয়ন্স কাপ ম্যাচের আগে তাঁর জোহানেসবার্গ লায়ন্সের দলীয় হোটেলে মারা গেছেন। এসএ রাগবি জানিয়েছে, তাঁর মৃত্যু একটি "দুর্ঘটনা" ছিল এবং ৩১ বছর বয়সী এই খেলোয়াড় পড়ে গিয়ে মারা গেছেন।
লায়ন্সের প্রধান নির্বাহী রুডলফ স্ট্রাউলি বলেছেন, এই ক্ষতিতে ক্লাব "মর্মাহত"। স্ট্রাউলি বলেন, "তিনি শুধু একজন প্রতিভাবান রাগবি খেলোয়াড়ই ছিলেন না, বরং এই মৌসুমে সম্প্রতি আমাদের সঙ্গে যুক্ত হওয়া লায়ন্স পরিবারের একজন প্রিয় সদস্যও ছিলেন।" তিনি অ্যান্ড্রুজের স্ত্রী মাইঘলিন, তাঁদের ছেলে হেন্ড্রিক্স ও ইমারসন এবং সমগ্র অ্যান্ড্রুজ পরিবারের প্রতি সমবেদনা জানান।
লায়ন্স অ্যান্ড্রুজের স্মরণে লা রোশেলের বিপক্ষে ম্যাচটি খেলবে, যা ব্রিটিশ সামার টাইম ১৭:৩০-এ শুরু হবে, এবং প্রথম রাউন্ডের সব ম্যাচে এক মিনিট নীরবতা পালন করা হবে। দক্ষিণ আফ্রিকান রাগবি ইউনিয়নের সভাপতি মার্ক আলেকজান্ডার খবরটিকে "ভয়াবহ ও মর্মান্তিক" বলে বর্ণনা করেন এবং বলেন, সমগ্র খেলাধুলা জুড়ে যে শোক ও আঘাত লেগেছে তা প্রকাশ করার মতো ভাষা নেই।
অ্যান্ড্রুজ গ্রীষ্মকালে সেল ছেড়ে দক্ষিণ আফ্রিকায় ফিরে যান। ২০২৪ সালের ফেব্রুয়ারিতে শার্কস থেকে ইনজুরি কভার হিসেবে ক্লাবে যোগ দেওয়ার পর তিনি ক্লাবের হয়ে ৪৫টি ম্যাচ খেলেছিলেন। সেলের রাগবি পরিচালক অ্যালেক্স স্যান্ডারসন তাঁকে "একজন দারুণ মানুষ ও দারুণ সতীর্থ" বলে উল্লেখ করেন এবং জানান, তিনি ম্যানচেস্টারে নিজের দ্বিতীয় বাড়ি তৈরি করেছিলেন। অ্যান্ড্রুজ ২০১৫ সালে জুনিয়র স্প্রিংবকসের হয়ে খেলেছিলেন, তবে সিনিয়র আন্তর্জাতিক সম্মান অর্জন করেননি।
উৎস: BBC Sport · সারাংশ: HeadlinesBriefing