নর্দাম্পটনের খেলোয়াড় জর্জ হেন্ডি বলেছেন, শরতের আন্তর্জাতিক ম্যাচ ঘনিয়ে আসার সঙ্গে সঙ্গে তিনি ইংল্যান্ড দলে নিজের জায়গা করে নিতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ। ইংল্যান্ডের কোচ স্টিভ বোর্থউইক রবিবার নেশনস চ্যাম্পিয়নশিপের নভেম্বর পর্বের আগে একটি প্রশিক্ষণ দলের নাম ঘোষণা করবেন। সিক্স নেশনসে হতাশাজনক পারফরম্যান্সের পর বোর্থউইকের দল ঘুরে দাঁড়িয়ে গ্রীষ্মের তিনটি ম্যাচের মধ্যে দুটিতে জয় পেয়েছে, এবং মাসের শেষে ফাইনাল সপ্তাহান্তের আগে এখন লন্ডনে অস্ট্রেলিয়া, জাপান ও নিউজিল্যান্ডের মুখোমুখি হবে।
বল হাতে এক প্রকৃত প্রতিভা হেন্ডি বলেন, ইংল্যান্ড ম্যানেজমেন্টের সঙ্গে কথোপকথনের পর তিনি নিজের খেলার সব দিক নিয়ে কঠোর পরিশ্রম করছেন। "কোন বিষয়গুলোতে আমার উন্নতি দরকার, তা আমি অনেক দিন ধরেই জানি, আর এখন মনে হচ্ছে বিষয়টি অবশেষে আমার মাথায় ঢুকছে," তিনি বলেন। "আমার বিশেষত্ব হলো প্রতিপক্ষের খেলোয়াড়দের কাটিয়ে যাওয়া এবং ট্রাই করা। অন্য বিষয়গুলোতে কাজ করছি বলে সেটা নিয়ে কাজ বন্ধ করে দিচ্ছি না।"
হেন্ডি বলেন, তাঁর নর্দাম্পটনের সতীর্থরা তাঁকে অনুপ্রাণিত করেন। ফিন স্মিথ, টমি ফ্রিম্যান, অ্যালেক্স কোলস, অ্যালেক্স মিচেল, হেনরি পোলক ও ফ্রেজার ডিংওয়াল ইংল্যান্ডের গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়ে পরিণত হয়েছেন। "বন্ধুরা ইংল্যান্ডের জার্সি পরে যাচ্ছে দেখে আমার আরও বেশি করে এটা চাইতে ইচ্ছা করে," হেন্ডি বলেন। "আমি জানি, ক্যাম্পে তারা থাকলে পরিবেশ ভালো হবে। কার ওপর ভরসা করা যায়, তা আমার জানা থাকবে।"
তাঁর অনুপ্রেরণা সহজ। "আমি শুধু এমন অবস্থায় যেতে চাই না যেখানে মনে প্রশ্ন থেকে যায়," তিনি আরও বলেন। "তবে এমন বিষয়গুলো আছে যেখানে সুযোগ না পাওয়া পর্যন্ত জানা যায় না, পারবেন কি না। তাই আমি সর্বোচ্চ চেষ্টা চালিয়ে যাব।"
উৎস: BBC Sport · সারাংশ: HeadlinesBriefing