পাঁচবারের অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন স্যার ব্র্যাডলি উইগিন্সের ছেলে বেন উইগিন্স অস্ট্রেলিয়ান দল Jayco-Alula-র সাথে তাঁর প্রথম পেশাদার চুক্তি স্বাক্ষর করেছেন। ২১ বছর বয়সী এই সাইক্লিস্ট ২০২৩ সালে বিশ্ব জুনিয়র ব্যক্তিগত টাইম ট্রায়ালে রৌপ্য পদক জিতেছিলেন এবং সেপ্টেম্বরে টুর অফ ব্রিটেনের পুরুষদের প্রতিযোগিতায় শীর্ষ-১০-এ জায়গা করে নিয়েছিলেন।
তাঁর বাবা ব্র্যাডলি, যিনি ১০ বছর আগে এই খেলা থেকে অবসর নিয়েছেন, ২০১২ সালে গ্রেট ব্রিটেনের প্রথম টুর ডি ফ্রান্স বিজয়ী হন। বেন বলেন, আগামী বছর WorldTour-এ যোগ দিয়ে Team Jayco-Alula-র হয়ে প্রতিযোগিতা করা স্বপ্ন সত্যি হওয়ার মতো। তিনি ২০১৯ সালের টুর ডি ফ্রান্সে দলের বাসের কাছে আমন্ত্রণ পাওয়ার কথা স্মরণ করেন, সেদিন সকালেই ম্যাটেও ট্রেন্টিন গ্যাপ পর্যন্ত দলের হয়ে স্টেজ জিতেছিলেন, এবং বলেন তখন থেকেই তিনি এই দলের হয়ে চালাতে চেয়েছিলেন।
উইগিন্স ২০২২ সালে Fensham Howes-MAS Design-এর জুনিয়র রাইডার হিসেবে সাইকেল চালানোর ক্যারিয়ার শুরু করেন। ২০২৪ সালে তিনি Hagens Berman-Jayco-তে যান, যে যুক্তরাষ্ট্র-ভিত্তিক দলটি পরিচালনা করেন পাঁচবারের টুর ডি ফ্রান্স চ্যাম্পিয়ন এডি মের্কক্সের ছেলে অ্যাক্সেল মের্কক্স। একটি সফল ২০২৬ সালে তিনি আন্ডার-২৩ জাতীয় টাইম ট্রায়াল শিরোপাও জেতেন।
উইগিন্স বলেন, ছোটবেলা থেকে যে প্রতিযোগিতাগুলো তিনি দেখে আসছেন, সেগুলোর অংশ হওয়ার জন্য তিনি অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছেন, এবং খেলার সবচেয়ে ঘনিষ্ঠভাবে অনুসরণ করা দলগুলোর একটির সাথে তাঁর পেশাদার ক্যারিয়ারের সূচনা হচ্ছে।
উৎস: BBC Sport · সারাংশ: HeadlinesBriefing