রবিবার নিজের চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ক্রিস্টাল প্যালেসের বিপক্ষে জ্যাক হিনশেলউড দুই গজ দূর থেকে ভলিতে ব্রাইটন অ্যান্ড হোভ অ্যালবিয়নের পঞ্চম গোলটি করেন, যার ফলে উড়ন্ত গতির সিগালরা প্রিমিয়ার লিগে টানা চতুর্থ জয় পায় এবং সমষ্টিগত ফলাফল দাঁড়ায় ১৫-০। তাঁর এই ভলিতে ৫-০ জয় নিশ্চিত হয়, যা সহখেলোয়াড় দিয়েগো গোমেজের মাঝমাঠের দূরপাল্লার দুঃসাহসিক শটের সঙ্গে সম্পূর্ণ বিপরীত, যা A23 ডার্বির মাত্র সপ্তম মিনিটে ব্রাইটনকে দুই গোলে এগিয়ে দিয়েছিল।
ফ্যাবিয়ান হুরৎসেলারের গোলমুখর দলটি এই মৌসুমে সম্ভবত শীর্ষ লিগের সবচেয়ে মনোরম দল, এবং তাদের আক্রমণাত্মক দক্ষতার পেছনে রয়েছে শক্তিশালী রক্ষণ। কোনো দল এদের চেয়ে বেশি গোল করেনি, আবার কোনো দল এদের চেয়ে কম গোল হজমও করেনি। সাত ম্যাচ শেষে ১৬ পয়েন্ট নিয়ে তারা তৃতীয় স্থানে আছে, বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্সেনাল এবং শীর্ষে থাকা ম্যানচেস্টার সিটির পেছনে, যাদের রেকর্ড ১০০ শতাংশ জয়ের। কিন্তু সিগালরা কি এই গতি ধরে রেখে শিরোপার জন্য গুরুতর লড়াই করতে পারবে?
"কেন নয়?" বলেন ম্যাচ অফ দ্য ডে-র বিশ্লেষক ডিয়ন ডাবলিন, যিনি ১৯৯২-৯৩ মৌসুমে শিরোপাজয়ী ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের দলে খেলেছিলেন। মাঠে পাসকাল গ্রস খেলার গতি নির্ধারণ করছেন, এবং গোল করার ক্ষেত্রে সবাই অবদান রাখছে। তরুণ স্ট্রাইকার চারালামপোস কোস্টৌলাসের লিগে তিনটি গোল ও দুটি অ্যাসিস্ট রয়েছে, এবং এই মৌসুমে ইউরোপের শীর্ষ পাঁচ লিগে কিশোরদের মধ্যে গোল-সংশ্লিষ্টতায় কেবল লামিন ইয়ামাল এগিয়ে আছেন।
সেন্টার-ব্যাক ইয়ান পল ফ্যান হেকে ও মাঝমাঠের নির্ভরযোগ্য কার্লোস বালেবাকে হারানোর পরও ব্রাইটন রক্ষণে ভালো সামলেছে। টটেনহাম হটস্পার থেকে আসা লুকা ভুশকোভিচ সিগালদের লিগে সর্বোচ্চ পাঁচটি ক্লিন শিট পেতে সাহায্য করেছেন। সাত ম্যাচ শেষে ২৩ বা তার বেশি গোল করা প্রিমিয়ার লিগের মাত্র আরও সাতটি দল ছিল, এবং তাদের একটি ছাড়া বাকি সবাই শীর্ষ তিনে শেষ করেছিল। ব্যতিক্রম ছিল ১৯৯৪-৯৫ মৌসুমে কেভিন কিগানের নিউক্যাসল ইউনাইটেড, যারা ষষ্ঠ স্থানে নেমে যায়। অ্যালবিয়ন রোর পডকাস্টের অ্যালান ওয়ার্স মনে করেন চ্যাম্পিয়নস লিগে জায়গা পাওয়া হয়তো আরও বাস্তবসম্মত লক্ষ্য, এবং তাঁর মতে স্বপ্ন হলো টেকসই থাকা।
উৎস: BBC Sport Football · সারাংশ: HeadlinesBriefing