মেরসেডেসের ড্রাইভার জর্জ রাসেল আজারবাইজান গ্র্যান্ড প্রিতে বৃহস্পতিবারের FP2 সেশনে 1m43.347s সময় নিয়ে শীর্ষস্থান অধিকার করল এবং তার সহ-ড্রাইভার কিমি আন্টোনেলির উপরে পাঁচ-াংশ দূরত্ব রাখল। বাকুতে 6 কিলোমিটার দীর্ঘ দ্রুতগতির স্ট্রীট সার্কুটে আয়োজিত এই সেশনটি রেসিং বুলসের নতুন খেলোয়াড় আরভিড লিন্ডব্লেডের টার্ন 9 এর দেয়ালে ধাক্কা খাওয়ার পর একটি লাল পতাকার কারণে ব্যাহত হয়। অলিভার বেরম্যানের ও পাওয়ার ইউনিটে ত্রুটি ঘটে, আর ফার্নান্ডো অ্যালোনসো সন্দেহমূলক তেল লিকেজের কারণে অল্পসময়ের মধ্যে অবসর নেয়। চার্লস লেক্লারকে নিয়ে ফেরারি তৃতীয় স্থানে থাকে, যার পরে আসে ম্যাক্স ভারস্টেপেন ও লুইস হ্যামিলটন। ল্যান্ডো নরিস রাসেল থেকে 1.5 সেকেন্ডের বেশি পেছনে ছিল যেখানে ম্যাকলারেন তার নতুন আপগ্রেডেশন প্যাকেজটি অনুকূল করে যাচ্ছিল। প্রতিকূলতার কারণে প্রতিযোগিতা শনিবার হবে যাতে রবিবারের জাতীয় উদযোগ পালন করা যায়।