أسكت مانشستر سيتي الضجيج والجدل المحيطين بقرار القواعد المالية الأخير في الدوري الإنجليزي الممتاز، بفوزه 3-0 على ليفربول الذي لعب بعشرة لاعبين في ملعب أنفيلد المعادي. كانت تلك أول مباراة للسيتي منذ أن أدانته لجنة مستقلة بجميع التهم المتعلقة بخروقات جسيمة للقواعد المالية للدوري الإنجليزي الممتاز. وقد استأنف النادي الحكم منذ ذلك الحين، ولا يزال ينفي أي مخالفة.
جاءت نقطة التحول بعد مرور ساعة، عندما أُشهر البطاقة الصفراء الثانية في وجه ريان غرافنبيرخ بسبب عرقلة جيريمي دوكو، وهو قرار وصفه غاري نيفيل بأنه "متساهل للغاية" خلال التعليق. حتى ذلك الحين، لم يتجاوز معدل الأهداف المتوقعة للسيتي 0.16. ومن هنا انفتحت الأبواب. وبعد دقيقتين و36 ثانية من الطرد، سجل إرلينغ هالاند هدف التقدم للسيتي، ثم تألق دوكو وريان شيركي، ليُظهر متصدر الدوري ما لا يزال قادراً على تقديمه داخل الملعب.
استُقبل لاعبو السيتي بصيحات الاستهجان خلال الإحماء وقبيل انطلاق المباراة. كانت المرحلة الأولى محمومة، إذ أُنهك الضيوف وتعرضوا لتدخلات قوية، وكادت المباراة تخرج عن السيطرة. وبحلول الشوط الأول، استعاد السيتي توازنه وهدأ الجمهور. وفي الشوط الثاني، هاجم ليفربول من جهة المدرجات الشهيرة، واضطر فريق إنزو ماريسكا إلى الصمود أمام العاصفة مجدداً. تيقّظ جانلويجي دوناروما لصد عدة تسديدات خطيرة، قبل أن يغيّر خروج غرافنبيرخ مجرى المباراة.
إن حسم السيتي يجعله الفريق الوحيد الذي لا يزال يملك بداية مثالية في الموسم، بينما تأخر الحمر بقيادة أندوني إيرولا بتسع نقاط بعد أولى هزائمهم.
المصدر: Sky Sports Champions League · لخّصه HeadlinesBriefing