وصل رافايل لياو إلى إسطنبول يوم الجمعة، قبل النقل المتوقع من أ.سي. ميلان إلى غالاتا ساراي. أنهى اللاعب البرتغالي الفحص الطبي ومن المتوقع أن يوقع على عقد لمدة أربع سنوات بعد أن وافقت غالاتا ساراي على سعر قدره 45 مليون يورو (52 مليون دولار) مع ميلان. كما طلبت أستون فيلا لياو أيضًا، لكن اللاعب فضّل النادي التركي وفشلوا في التوصل إلى اتفاق بشأن الشروط. لم يُدرج لياو في تشكيلة ميلان التي هزمت البندية 2-0 يوم الجمعة. في فيديو نشرته غالاتا ساراي، ارتدى لياو عصاية غالا وقال إنه شاكر للدعم من المعجبين. منذ انضمامه إلى ميلان من ليل في عام 2019، كان لياو لاعبًا رئيسيًا، مساعدًا النادي على فوز بلقب الدوري الإيطالي في 2021-22 وكأس إيطاليا للسوبر في 2024-25. سجل 80 هدفًا وقدم 65 تمريرة حاسمة في 291 مباراة في جميع المنافسات. عندما تحدث في مطار أتاتورك، عبّر لياو عن متعته للقاء المعجبين والتعاون مع زميله في الفريق فيكتور أوسيمين، مؤكدًا أنهم يمكنهم تحقيق أشياء جيدة في الدوري والبطاقة الحمراء.