سيعتمد نيويورك جاينتس على جي جي ماكارثي كلاعب الوسط الأساسي في مباراة يوم الأحد أمام هيوستن تكساس، وفقاً لما أعلنه المدرب جون هاربو يوم الأربعاء. وكان على هاربو الاختيار بين ماكارثي وجاميس وينستون، الذي كان أساسياً في المباريات الأربع السابقة أثناء غياب اللاعب الأساسي المصاب جاكسون دارت.
يأتي هذا القرار بعد أداء ماكارثي في الخسارة 34-27 أمام نيو أورلينز سينتس يوم الأحد. فقد دخل في الربع الرابع ومرر 243 ياردة، وقاد ثلاث مجموعات هجومية أحرزت أهدافاً، وكان على بعد 14 ياردة فقط من عودة معجزة رغم تأخره بفارق 24 نقطة. وكان ذلك ثاني أعلى عدد من ياردات التمرير في الربع الرابع لدى لاعب وسط لم يكن أساسياً خلال السنوات الـ25 الماضية.
اختار الجاينتس ماكارثي بشكل كبير بسبب إمكاناته. فقد اختارته مينيسوتا فايكينغز في المركز العاشر عاماً في دورة 2024 لاختيار لاعبي دوري كرة القدم الأمريكي من جامعة ميشيغان، وحصل عليه نيويورك في صفقة مقابل اختيار من الجولة الخامسة قبل ثلاثة أسابيع. أما وينستون، البالغ 32 عاماً، فقد مرر 152 ياردة مع هدف واحد وتمريرتين اعتراضيتين أمام سينتس قبل أن يُبعد. وله هذا الموسم سبع تمريرات هدفية وخمس تمريرات اعتراضية.
كما لعبت قدرة ماكارثي على الحركة دوراً في القرار. فقد عانى نيويورك كثيراً في الركض بالكرة خلال الأسابيع الأخيرة، إذ حقق لاعبو الركض لديه 34 ياردة من 14 حملة يوم الأحد. وقاد ماكارثي الفريق في الاندفاع بـ26 ياردة. وبإشراكه أساسياً، يتيح ذلك للجاينتس استخدام المزيد من الهجوم المصمم لدارت، والذي اضطرتهم نقاط قوة وينستون إلى تنحيته. وقال هاربو إن لعب القراءة وحركة لاعب الوسط كانا جزءاً من المعادلة. ولا يزال نيويورك (3-2-1) في المركز الأول في القسم الشرقي الضعيف من الـNFC.
المصدر: ESPN NFL · لخّصه HeadlinesBriefing