ديفون إنرجي وإكسباند إنرجي ينقلان مقراتهما من أوكلاهوما سيتي إلى هيوستون، مما يعني تحوّلاً جغرافياً كبيراً في مركز صناعة النفط والغاز. ديفون، التي تمتلك قيمة سوقية تقدر بحوالي 52 مليار دولار، أعلنت عن انتقالها بعد دمجها مع شركة كوتيرا إنرجي المقرّة في هيوستون. إكسباند إنرجي، التي تلي خطوة شركة تشيسابيك إنرجي وتُقَدَّر بحوالي 20 مليار دولار، أيضاً أكدت على نقلها. تُشير كلا الشركتين إلى قربهما من أزلاء في الصناعة والميزات التشغيلية في هيوستون. مسؤولو أوكلاهوما سيتي، بمن فيهم العمدة ديفيد هولت وعضو السينات الولائية داستي ديفرز، أعربوا عن قلقهم إزاء فقدان راعيين شركيين رئيسيين تركّذا في التمويل لمعالم مثل ملعب أوكلاهوما سيتي ثاندر ومرافق رفع الزلاجات الألمبية. على الرغم من التزام الشركات بإبقاء عمليات كبيرة في أوكلاهوما سيتي، يقلّق القادة المحليون من تلاشي وجودهما بمرور الوقت. تعكس هذه المغادرات صخباً أوسع للتوحيد في قطاع الطاقة، حيث تبرز هيوستون كمركز سائد، تضم شركات إكسون موبيل وشيفرون وغيرهما من اللاعبين الكبار. انخفضت قوى العمل في قطاع النفط والغاز في أوكلاهوما سيتي من أكثر من 20,000 في عام 2018 إلى حوالي 10,000 اليوم، على الرغم من أن الصناعة لا تزال تُساهم بنسبة 13% في المنتج المحلي الإجمالي للمنطقة. توظيف ديفون حوالي 1,000 موظف وإكسباند حوالي 500 في أوكلاهوما سيتي. مع مغادرتهما، يفقد أوكلاهوما ولايتين من شركات فورتشون 500، تاركاً فقط شركات الأنابيب ونوك وويليامز (تلسا) وكونتيننتال ريسورسز (أوكلاهوما سيتي) ككيانات متبقية من فورتشون 500 في الولاية.
المصدر: Wall Street Journal US Business · لخّصه HeadlinesBriefing