زافيير بيسيرا، وهو ابن مهاجرين مكسيكيين، هو المرشح الأوفر حظاً لخلافة الحاكم غافين نيوسوم في ولاية كاليفورنيا. وفي فعالية أقيمت في لوس أنجلوس في وقت سابق من هذا العام، احتفى القادة من أصل إسباني بإمكانية أن يصبح بيسيرا أول حاكم لاتيني للولاية منذ عام 1875. غير أن بيسيرا قلّل من الأهمية التاريخية لذلك، قائلاً إن هويته لم تكن يوماً الدافع وراء حملاته الانتخابية أو خدمته العامة. وهو المرشح المفضل بفارق كبير للفوز على الجمهوري ستيف هيلتون، المدعوم من الرئيس السابق ترامب، في انتخابات نوفمبر.
وُلد بيسيرا عام 1958 في مدينة ساكرامنتو، ونشأ في أسرة كان والده يعمل في البناء، بينما كانت والدته موظفة كتابية. نال منحة دراسية إلى جامعة ستانفورد، حيث التقى زوجته الدكتورة كارولينا رييس. وبعد عمله في المجلس التشريعي للولاية، انتُخب عضواً في مجلس النواب عام 1992، وأمضى أكثر من عقدين في الكونغرس. وقد ترأس سابقاً الكتلة الكونغرسية الهيسبانية، وكان رابع أعلى قيادي ديمقراطي. وفي عام 2016 عيّنه الحاكم جيري براون مدعياً عاماً لولاية كاليفورنيا.
ينظر المنتقدون والمؤيدون على حد سواء إلى الانتخابات المحتملة باعتبارها محطة فاصلة. وتأتي بعد 32 عاماً من حملة إعادة انتخاب الحاكم بيت ويلسون عام 1994، التي تضمنت خطاباً معادياً للمهاجرين. ففي حين وصل بعض القادة اللاتينيين إلى السلطة عبر النشاط الشعبي في الشوارع، بنى بيسيرا مسيرته كسياسي هادئ من داخل أروقة السلطة. وتمثل حملته رفضاً لإرث ويلسون، في ظل نمو السكان اللاتينيين حتى باتوا يهيمنون على المناصب القيادية في الولاية.
المصدر: New York Times Top Stories · لخّصه HeadlinesBriefing