تعهد المحافظون ببناء نظام دفاع جوي متكامل بقيمة 10 مليارات جنيه إسترليني لحماية المملكة المتحدة من هجمات الصواريخ والطائرات بدون طيار إذا فازوا في الانتخابات العامة المقبلة. النظام المقترح، الذي أطلق عليه اسم ‘درع بريتانيا’، سيشمل شبكة محسنة من الرادار وأنظمة القيادة والتحكم وصواريخ اعتراضية لحماية البنية التحتية الوطنية الحيوية والقواعد العسكرية من التهديدات الجوية.
سيقول وزير الدفاع الظل المحافظ James Cartlidge في خطاب أمام المؤتمر السنوي للحزب يوم الثلاثاء إن الدرع سيمثل “أهم ترقية للدفاع الجوي البريطاني منذ أجيال” و”سيكون أحد أهم البرامج العسكرية البريطانية منذ الحرب الباردة”. سيكون مصمماً لحماية الأراضي السيادية للمملكة المتحدة والقواعد الخارجية وكذلك الأراضي المحلية.
بالتعهد بإنفاق 10 مليارات جنيه إسترليني على مدى عقد من الزمان، فإن الميزانية المقترحة للمحافظين تزيد بأكثر من 10 مرات عن تمويل المليار جنيه إسترليني الذي خصصته حكومة حزب العمال لنفس الغرض في مراجعة الدفاع الاستراتيجي لعام 2025. ومع ذلك، فهي تقصر كثيراً عن المليارات التي أنفقت على دفاعات ‘القبة الحديدية’ و’مقلاع داود’ و’آرو’ المضادة للصواريخ في إسرائيل، والتي تدافع ضد هجمات الصواريخ الباليستية والطائرات بدون طيار المتكررة.
يقدر الخبراء أن تكلفة نظام متطور للمملكة المتحدة أعلى بكثير من خطة المحافظين. قال الجنرال السير Richard Barrons، المشارك في تأليف مراجعة الدفاع الاستراتيجي، في شهادته إن “تكلفة القبة الحديدية على مستوى الدخول ربما تبلغ 80 مليار جنيه إسترليني على مدى 10 سنوات”. تعتبر قيادة المحافظين الدفاع مجالاً ضعيفاً لحكومة Andy Burnham، حيث يواجه المستشار John Healey ضغوطاً للالتزام بإنفاق 3 في المائة من الناتج المحلي الإجمالي على الجيش بحلول عام 2030.
المصدر: Financial Times Companies · لخّصه HeadlinesBriefing